"Si estamos convencidos de que el cambio al ferrocarril es una de las claves de la sostenibilidad del sector del transporte, habrá que poner el listón mucho más alto", dijo el ministro.

Pedro Nuno Santos se refirió a los objetivos enumerados en la Estrategia de Movilidad Sostenible e Inteligente de la Comisión Europea, elaborada en el Pacto Ecológico Europeo (European Green Deal).

El ministro dijo que "en lo que se refiere al transporte ferroviario, esta estrategia traza los objetivos de duplicar el transporte de mercancías y triplicar el número de pasajeros de alta velocidad hasta 2050, teniendo en cuenta los niveles de 2015".

Considerando los objetivos "muy ambiciosos" por la inversión necesaria para alcanzarlos, Pedro Nuno Santos ve "claro" que "la consecución de estos objetivos implicará la construcción de cientos de kilómetros de nuevas líneas en Portugal, miles de kilómetros en toda Europa".

"Por otro lado, cuando empezamos a hacer cuentas, estos objetivos empiezan a parecer insuficientes para garantizar el cambio al ferrocarril del que tanto hablamos", dijo.

El ministro cuantificó que "triplicar el transporte de pasajeros de alta velocidad de 2015 a 2050 corresponde a un crecimiento anual del 3%", pero contraatacó recordando que "el transporte aéreo creció a una media del 4% anual entre 2011 y 2019 en Europa".

"Lo mismo ocurre con las mercancías. Duplicar los volúmenes de tráfico de aquí a 2050 equivale a un crecimiento anual del 2%. Esto será fácilmente superado por el crecimiento del volumen en un escenario de crecimiento económico moderado", añadió.

Por ello, Pedro Nuno Santos defiende que el cumplimiento de los objetivos "sólo podrá hacerse con una inversión masiva, desde el principio".