Quinta dosVales, en el Algarve, adopta un enfoque diferente, denominado "walk the line", una analogía derivada del término portugués "linhas", la hilera de vides.

Karl Heinz Stock, fundador y director general de la finca vinícola Quinta dos Vales en el Algarve, está orgulloso de que sus vinos hayan sido nominados 8 veces en los últimos años como Mejor Vino de la Región. Sin embargo, menciona que este hecho no implica necesariamente que él y su equipo sean los viticultores con más talento de la región. Lo que considera mucho más importante es que su equipo de viticultores se apoya en otras actividades empresariales de la finca, como el turismo y los eventos. Sin esta financiación adicional, dice, no sería posible invertir tanto cuidado en los viñedos, que es, en su opinión, la razón de su éxito.

"Se puede producir un vino mediocre con uvas excelentes, pero nunca se podrá hacer un vino honesto con uvas malas", dice, "a menos, claro, que se haga a la manera industrial y se trabaje el vino en la bodega con levaduras o aromas artificiales". Pero partiendo de la base de que la mayoría de los viticultores algarvíos elaboran sus vinos de forma tradicional, la inversión en mano de obra en los viñedos es finalmente lo que él considera la clave del éxito.

Quinta dos Vales no es una bodega ecológica, pero intenta encontrar el fino equilibrio entre las formas estrictamente ecológicas y las tradicionales de trabajar la uva en los viñedos. La prevención es el término clave en el que se han formado los trabajadores del campo.

En cuanto las vides se activan, despertando de su letargo invernal, veremos a primera hora de la mañana al más veterano y experimentado de los trabajadores de campo de la Quinta, el Sr. Manuel, recorriendo cada hilera de viñedos (la línea). Casi todas las mañanas está allí, inspeccionando cada una de las viñas.

Prestar tanta atención a las plantas puede parecer excesivo, pero seamos realistas, las vides son plantas sensibles, atractivas para los hongos, parásitos, insectos o enfermedades. Si el ataque se detecta a tiempo, puede bastar con utilizar medidas preventivas bien afinadas para controlarlo. La tasa de reproducción de estos atacantes suele ser muy progresiva, lo que significa que incluso no verlos durante algunos días puede ser la diferencia entre el éxito y el fracaso. En consecuencia, esperar demasiado tiempo podría requerir enormes cantidades de productos químicos, lo que definitivamente no es lo que queremos ver en nuestras vides.

Por eso el Sr. Manuel o uno de sus "aprendices", que nunca se llamarían a sí mismos enólogos, son tan cruciales para el éxito de los vinos como cualquier otra persona del equipo. Si él no se asegura de que las uvas que llegan a la bodega no están contaminadas, es imposible producir un vino honesto.

Su trabajo es aún más importante desde que Quinta dos Vales puso en marcha The Winemaker Experience, por el que se anima a los viticultores privados a producir su propio vino en sus propios viñedos dentro de la finca. Al cierre de esta edición, el equipo de la bodega está colaborando en la explotación de 19 parcelas de viñedo de gestión y propiedad privadas. Algunos de los viticultores ya han producido varias cosechas en el marco del proyecto, pero la mayoría se ha incorporado al equipo de viticultores durante 2021. El número de viñedos gestionados de forma privada ha pasado de 7 en 2020 a 19 en 2021, lo que ha supuesto un éxito que ha superado todas las expectativas, aún más impresionante si se tiene en cuenta que tuvo lugar durante la pandemia, que impidió viajar a la mayoría de los interesados. Algunos de los viticultores privados, por supuesto locales, participan en los trabajos de campo y bodega casi todas las semanas, mientras que otros acuden durante el periodo de mayor actividad, entre julio y octubre, hasta 3 veces a Portugal para ver cómo evolucionan sus viñas y sus vinos. Una de las más activas es Heidi, que posee una parcela de viñedo de Touriga Franca y otra de Touriga Nacional. Ahora está produciendo los vinos número 7 y 8, un tinto y un rosado, y se implica en la producción siempre que su negocio en Suiza se lo permite.

Esto demuestra por qué los viticultores honestos insisten continuamente en la importancia de la viticultura, que es el elemento de la elaboración del vino que tiene lugar en el campo. Un vino verdaderamente especial se hace en el campo, y esto sólo se puede conseguir con un seguimiento constante y adaptándose a la naturaleza. Por eso el Sr. Manuel de Quinta dos Vales se llama nuestra rosa, y todos los implicados aprecian el valor de que siga "caminando por la línea".


Contacto: Karl Heinz Stock

Correo electrónico: khs@quintadosvales.pt

Organización: Quinta dos Vales - Agricultura e Turismo, Lda.Dirección: Sítio dos Vales, Caixa Postal 112, 8400-031 Estômbar, Lagoa (Algarve), Portugal