Cuando se tiene diabetes, los altos niveles de azúcar en sangre pueden afectar a todo el cuerpo, incluidos los dientes y las encías. ¿La buena noticia? La prevención depende de cada persona.

Tener niveles elevados de glucosa en sangre durante mucho tiempo puede aumentar el riesgo de sufrir problemas de salud bucodental, como la enfermedad de las encías, también conocida como periodontitis.

La enfermedad de las encías se clasifica según la gravedad de su desarrollo. Hay tres etapas de la enfermedad de las encías:

  • Gingivitis: es la etapa inicial de la enfermedad de las encías, causada por una mala higiene bucal y la eliminación irregular de la placa de los dientes, caracterizada por encías inflamadas, rojas y sensibles que pueden causar sangrado al cepillarse. Por suerte, la gingivitis es reversible, y mejorando las técnicas de higiene bucal y visitando al dentista o al higienista para que le aconsejen un programa de cuidado dental en casa, debería ser posible revertir este proceso.
  • Periodontitis (leve): La gingivitis no tratada puede conducir a una periodontitis leve. La conversión de la gingivitis en periodontitis es más común en personas que tienen antecedentes familiares de enfermedad de las encías, mala higiene bucal y diabetes no controlada. En esta fase se producen daños en las encías y en el hueso que sostiene los dientes. Para prevenir un daño mayor es necesario acudir rápidamente al dentista para evitar una mayor progresión.
  • Periodontitis (severa): Esta es la etapa más avanzada de la enfermedad de las encías, caracterizada por una importante pérdida de tejido y hueso alrededor de los dientes.

Para ayudar a prevenir el daño a sus dientes y encías, tome en serio la diabetes y el cuidado dental:

  • Comprométase a controlar su diabetes, vigile su nivel de azúcar en sangre y siga las instrucciones de su médico para mantener su nivel de azúcar en sangre dentro de los límites deseados. Cuanto mejor controle su nivel de azúcar en sangre, menos probabilidades tendrá de desarrollar gingivitis y otros problemas dentales.
  • Lávese los dientes al menos dos veces al día. Por la mañana y por la noche, idealmente también después de las comidas y los tentempiés. Utilice un cepillo de dientes de cerdas suaves y una pasta dentífrica que contenga flúor. Considere la posibilidad de utilizar un cepillo eléctrico, especialmente si tiene artritis u otros problemas que dificulten un buen cepillado. Compre un cepillo nuevo al menos cada tres meses.
  • Utiliza el hilo dental al menos una vez al día, ya que ayuda a eliminar la placa entre los dientes y bajo la línea de las encías. Si tiene problemas para pasar el hilo dental entre los dientes, utilice la variedad encerada. Si le resulta difícil manipular el hilo dental, utilice un portahilos.
  • Acudea tu dentista al menos dos veces al año para que te haga limpiezas profesionales, radiografías y revisiones.
  • Busca los primeros signos de enfermedad de las encías. Informa de cualquier signo de enfermedad de las encías: enrojecimiento, hinchazón y sangrado de las encías. Mencione también cualquier otro signo o síntoma, como sequedad de boca, dientes flojos o dolor de boca.
  • No fume. El tabaquismo aumenta el riesgo de complicaciones graves de la diabetes, incluida la enfermedad de las encías y, en última instancia, la pérdida de dientes. Si fuma, pregunte a su médico sobre las opciones para ayudarle a dejar de fumar.