El empleo en el sector sigue estancado en 2021, sin embargo, con las medidas adecuadas, el número de empleados en el sector el próximo año podría superar los niveles anteriores a la pandemia

Con millones más de ciudadanos europeos totalmente vacunados, se espera que el gasto internacional repunte casi un 80% en 2022

Las últimas investigaciones del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) muestran que la recuperación interanual del sector europeo de viajes y turismo podría alcanzar sólo un crecimiento del 23,9% este año.

Los datos del WTTC señalan que esta lenta recuperación se debe a las restricciones de los viajes a lo largo del año, especialmente en el primer semestre, que siguieron dificultando la recuperación del sector.

Antes de que se produjera la pandemia, la contribución del sector de los viajes y el turismo en Europa representaba 1,92 billones de euros (el 9,5% del total de la economía).

Sin embargo, según la investigación, y basándose en el actual ritmo de recuperación, la contribución del sector al PIB podría experimentar un aumento de menos de una cuarta parte (23,9%) en 2021, quedando por detrás del crecimiento previsto del sector mundial, del 30,7%.

Los datos también revelan que en 2022 la contribución de Viajes y Turismo a la economía europea podría experimentar un nuevo aumento interanual del 38%, lo que representaría un incremento de 439.000 millones de euros.

Aunque está lejos de los niveles anteriores a la pandemia, el crecimiento del sector ha experimentado un ligero aumento gracias al éxito de la implantación de la vacunación y a la movilidad intraeuropea, apoyada por el Certificado Digital COVID de la UE, que se lanzó a principios de julio de este año. Pero con el cierre de las fronteras a nivel internacional, Europa ha tenido dificultades para recuperarse.

El organismo mundial de turismo afirma que, aunque el aumento de los viajes internos ha supuesto un cierto alivio, no es suficiente para lograr la plena recuperación que la región necesita para salvar la economía europea y millones de puestos de trabajo.

El estudio muestra que, mientras que el gasto nacional aumentará un 30,2% interanual en 2021, se espera que el gasto internacional experimente un incremento menor, de tan solo el 19,3%, alcanzando los 242.000 millones de euros, muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia, de 560.000 millones de euros en 2019.

El próximo año, el gasto nacional aumentará un 27,7%. Sin embargo, con la relajación de las restricciones en muchos países europeos y con millones más de ciudadanos europeos totalmente vacunados, se espera que el gasto internacional repunte un 77,2% interanual.

En 2019, el sector europeo de Viajes y Turismo apoyó a más de 38 millones de empleos. Tras sufrir una pérdida de 3,6 millones de puestos de trabajo el año pasado, cuando la pandemia paralizó casi por completo los viajes internacionales, el crecimiento del empleo se mantendrá estancado este año.

Sin embargo, la investigación del WTTC revela que se espera un aumento del 15,7% de los puestos de trabajo en 2022, aumentando en 5,5 millones de empleos para alcanzar los niveles anteriores a la pandemia.

Julia Simpson, presidenta y consejera delegada del WTTC, ha declarado: "Nuestro estudio muestra que, aunque el sector europeo de los viajes y el turismo está empezando a recuperarse lentamente, todavía queda mucho camino por recorrer".

"Con las fronteras de muchos países europeos ahora abiertas a los viajes internacionales para los viajeros totalmente vacunados, la recuperación económica de la región se acelerará el próximo año. Esto podría restablecer millones de puestos de trabajo y medios de vida que dependen de un próspero sector de Viajes y Turismo.

"Necesitamos que los gobiernos sustituyan el mosaico de restricciones por un conjunto de normas armonizadas para los viajes".

Según el estudio realizado por Oxford Economics en nombre del WTTC, la contribución del sector al PIB de la región y el aumento de los puestos de trabajo podrían ser más positivos este año y el próximo, si los gobiernos de todo el mundo cumplen cinco medidas vitales.

Estas medidas incluyen permitir a los viajeros totalmente vacunados circular libremente, independientemente de su origen o destino final.

En segundo lugar, la implantación de soluciones digitales que permitan a todos los viajeros demostrar fácilmente su condición de COVID (como el Certificado Digital COVID de la UE), agilizando a su vez el proceso en las fronteras de todo el mundo.

En tercer lugar, para que los viajes internacionales seguros se reanuden plenamente, los gobiernos deben reconocer todas las vacunas autorizadas por la OMS y, en cuarto lugar, el apoyo continuo a la iniciativa COVAX/UNICEF para garantizar una distribución equitativa de las vacunas en todo el mundo.

Por último, la continuación de la aplicación de protocolos de salud y seguridad mejorados, que apuntalarán la confianza de los clientes.

Si se siguen estas cinco medidas vitales antes de finales de 2021, las investigaciones muestran que el impacto en la economía y el empleo en toda Europa podría ser considerable.

La contribución de los viajes y el turismo al PIB podría aumentar un 28,8% (casi 270.000 millones de euros) a finales de este año, seguido de un incremento interanual de otro 40,3% (más de 480.000 millones de euros) en 2022.

El gasto internacional también se beneficiaría de la acción gubernamental, y experimentaría un crecimiento del 26,3% este año, y un importante impulso del 81,8% en 2022.

El crecimiento del sector también podría tener un impacto positivo en el empleo, con un aumento del 4% de los puestos de trabajo en 2021. Sin embargo, con las medidas adecuadas para apoyar a Viajes y Turismo, el número de personas empleadas en el sector el próximo año podría superar los niveles anteriores a la pandemia, con un aumento interanual del 17,6%, alcanzando casi 43 millones de puestos de trabajo.

A principios de esta semana, el WTTC también unió fuerzas con varias asociaciones de Viajes y Turismo, como el Consejo Internacional de Aeropuertos, la Comisión Europea de Viajes y la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros, para pedir a los gobiernos de la UE que eliminen todos los sistemas de "semáforo" y pasen a un enfoque de riesgo para el viajero, en lugar de un riesgo basado en países enteros.

Juntos, el WTTC y las asociaciones creen que este enfoque aceleraría aún más la recuperación del sector de los viajes y el turismo.