Todo crece tan bien en los balcones y en los jardines de aquí, que me pregunté si alguien se molesta en mantener una planta en el interior, en un rincón o en una estantería.

Las hierbas se cultivan a veces en los alféizares de las ventanas, pueden ser un poco tiernas para el caluroso sol del exterior, y a veces es agradable seguir su progreso si son realmente pequeñas, y puedes engatusarlas con un poco de cariño hasta que sea el momento de quitarles unas cuantas hojas para tu olla.

Pero recuerdo una época en la que una casa no estaba completa sin una planta araña colgando de una cesta de ganchillo orgullosamente casera en un rincón, donde el marido había arriesgado su vida y su integridad física subiendo una escalera de mano para poner un gancho en la esquina del techo con la sincera esperanza de que hubiera una viga de soporte detrás del techo de pladur. Tenían pequeñas flores blancas y daban "descendencia" al final de largos tallos caídos que eran muy fáciles de cortar y plantar de nuevo.

Y las plantas de caucho. Siempre había una en una oficina o en la sala de espera del dentista, a menudo algo triste y coja en un rincón, donde alguien había metido una caña de bambú en la maceta para ayudarla a levantarse, o uno de esos palos cubiertos de musgo que probablemente echaría raíces por sí mismo antes de hacer su trabajo.

La Lengua de la suegra, también conocida como Planta de la serpiente, llamada así porque sus dibujos se asemejan a la piel de una serpiente, era una planta muy popular que puede cultivarse tanto en el interior como en el exterior. Con hojas altas y esbeltas, quedarían bien en una maceta sobre un escritorio, como centro de mesa, y cuando crezcan demasiado pueden volver a colocarse en el suelo en un rincón de la habitación o trasladarse al exterior, al jardín o a un balcón.

Las mejores selecciones

Aspidistra - ¡un favorito de los victorianos! Grandes y anchas hojas verdes satinadas que crecen directamente del suelo. Se dan bien en el interior, ya que en la naturaleza crecen en lugares más frescos y sombreados bajo los árboles y arbustos, lo que las hace ideales para los rincones oscuros.

La planta del queso suizo -Monestra- es otra de las más populares, con hojas verdes brillantes en forma de corazón que desarrollan agujeros en las hojas con la edad, lo que le da su nombre. Sin embargo, no es de Suiza, sino que es originaria de México, y se ha convertido en una planta un poco invasiva desde que se introdujo en Hawai.

El Cactus de Navidad o Cactus de Acción de Gracias - Schlumbergera - también era popular como planta de interior. Es una planta suculenta de baja altura que produce un espectáculo de flores de colores al final de cada una de las hojas. Crecen bien en zonas con poca luz y, para favorecer la floración en noviembre-diciembre, hay que ponerlas al sol, pero no tanto como para quemar las hojas. También son fáciles de propagar.

La Dieffenbachia, o comúnmente llamada Dumb Cane, es una buena planta de interior, con hojas verdes veteadas de blanco, fácil de mantener. Le gusta la tierra húmeda, pero no empapada, y le encanta la humedad, por lo que puede necesitar nebulización de vez en cuando. Otra planta muy bonita es la Agloanema, a menudo llamada Siempreviva china, que tiene hojas delicadamente rosadas; es un poco más difícil de mantener, ya que no le gustan las corrientes de aire ni el exceso de riego.

El cultivo de plantas en interiores no debe pasarse por alto: aportan un aspecto muy adulto a un apartamento pequeño o un toque de estilo a una casa grande, y al introducir color y estilo, llevarán tu decoración al siguiente nivel. Tampoco hace falta ser un experto en plantas, ya que todas vienen con una pequeña etiqueta que da consejos sobre su mantenimiento. Cuando introduces las plantas en tu vida, pueden incluso tener un impacto positivo en tu salud mental y, además, al añadir algo de verde, ayudan a purificar el aire de tu casa filtrando los contaminantes cotidianos. Pero una advertencia: algunas personas se animan a nombrar a sus plantas de interior, y si esto te hace sentir tonto, recuerda que es perfectamente normal hablar con tus plantas y, según la ciencia, es un signo de inteligencia y, sobre todo, de amor. Así que adelante, dile a Spike lo guapo que está, o susúrrale cosas dulces a Elvis Parsley.

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan