El investigador del Instituto Nacional de Salud Dr. Ricardo Jorge (INSA) explicó que su opinión coincide con la de la comunidad científica en general.

En declaraciones a los periodistas, el microbiólogo explicó que, desde el principio, se vio, viendo el "cóctel" de mutaciones, que "es difícil entender que BA.2 pueda considerarse hermana de BA.1, porque tienen muchas diferencias".

"Diría que la única gran similitud que tiene es un número muy elevado de mutaciones en comparación con todas las demás variantes", dijo el coordinador del estudio sobre la diversidad genética del SARS-CoV-2 en Portugal.

"En la proteína Spike, las dos cepas tienen una docena de mutaciones que son compartidas, por lo que la OMS dijo que todo es Omicron, definiendo varias cepas (BA.1, BA.2 y BA3), pero un análisis más detallado muestra que tienen muchas mutaciones que no son compartidas. La BA.1 tiene 11 mutaciones que no comparte con la BA.2 y la BA.2 tiene siete u ocho que no comparte con la BA.1. En definitiva, tienen más diferencias que similitudes", dijo João Paulo Gomes.

El martes, la OMS consideró que, basándose en los datos disponibles sobre la transmisión, la gravedad, la reinfección, el diagnóstico, la terapia y el impacto de la vacuna, la BA.2 debe seguir considerándose una variante preocupante y debe seguir clasificada como Omicron.

Cepa dominante

El investigador del INSA también señaló que los datos epidemiológicos muestran de forma inequívoca que el linaje BA.2 está sustituyendo al BA.1 por ser más transmisible, y se estima que en dos semanas "dominará por completo".

En Portugal, João Paulo Gomes afirmó que "el BA.2 habrá superado el 50% de los casos esta semana y si el ritmo de crecimiento se mantiene en un 3%, 4% diario será cuestión de semanas que llegue al 80, 90%".

"Estamos siguiendo el camino que han seguido otros países", dijo, señalando que Sudáfrica y Dinamarca alcanzaron casi el 100% en pocas semanas".

"Portugal, Reino Unido, Noruega, Suecia, Suiza y Alemania están siguiendo el mismo camino y todos tenemos prevalencias de BA.2 entre el 30% y el 50%".

João Paulo Gomes también destacó los datos de un estudio "muy robusto" realizado por investigadores japoneses, cuyos datos aún están en revisión por pares, en ratones y modelos celulares que se utilizaron para caracterizar Delta y BA.1.

"Los resultados obtenidos se reflejaron en la realidad humana, es decir, se comprobó que podían trasladarse a la infección clínica en humanos", explicó, y añadió que estos resultados "no son muy alentadores porque muestran que, además de que BA.2 es más transmisible, mostró mayor patología en los ratones infectados y que los anticuerpos generados por la infección con BA.1 no fueron eficaces para prevenir la infección con BA.2".

Esta situación, según el investigador, plantea un interrogante en relación con la vacuna monovalente que están desarrollando algunas empresas farmacéuticas contra el BA.1 para saber hasta qué punto puede ser eficaz, teniendo en cuenta que estos estudios indican que no lo será.

Desde esta perspectiva, la comunidad científica considera que sería prudente considerar a la BA.2 no como un linaje de Omicron, sino como una variante preocupante, posiblemente con una letra griega asociada, concluyó.