Estas cuatro ciudades fueron elegidas entre los 12 municipios que presentaron una solicitud, y ahora están en la fase final del proceso de solicitud de la Capital Europea de la Cultura en 2027.

Las candidaturas fueron presentadas por Aveiro, Braga, Coimbra, Évora, Faro, Funchal, Guarda, Leiria, Oeiras, Ponta Delgada, Viana do Castelo y Vila Real.

El anuncio de las ciudades finalistas se hizo en una conferencia de prensa en el Centro Cultural de Belém, en Lisboa, al final de una semana de audiencias con las delegaciones de cada ciudad candidata.

Las candidaturas fueron evaluadas por un jurado internacional que incluía representantes del Parlamento Europeo, el Consejo Europeo, la Comisión Europea, el Comité de las Regiones y el Ministerio de Cultura de Portugal.

En el pasado, tres ciudades portuguesas recibieron el título de Capital Europea de la Cultura: Lisboa, en 1994, Oporto, en 2001, y Guimarães, en 2012.