Con la Pascua en el horizonte, parece el momento perfecto para hablaros de otra increíble artista que encontré en la feria de arte Kit & Caboodle hace unas semanas. Su nombre es Helen Chance y crea los huevos más hermosos cubiertos de detalles súper finos e intrincados.

Me resultaba difícil imaginar cómo era posible hacer patrones tan elaborados en un lienzo tan frágil y Helen me explicó que se trata de un antiguo arte ucraniano conocido como "Pysanky".

Los gansos fueron lo primero

La pregunta obvia y antigua de qué fue primero: ¿el huevo o la gallina? En el caso de Helen, al menos, tenemos una respuesta definitiva: sus gansos.

Helen y su marido se mudaron del Reino Unido al Alentejo hace 20 años y tienen dos gansos a los que llamaron George y Mildred, por la comedia de los años 70. Me hubiera gustado visitar su pequeña granja y conocer a esta "manada de risas", pero por desgracia viven un poco fuera de mi alcance.

Bueno para el ganso

Por suerte, Helen volvió para asistir a otra feria de arte en Vilamoura y tuvimos más tiempo para hablar y para que me explicara cómo surgió todo esto y cómo hace su magia.

Me contó que, además de George y Mildred, también tienen bastantes gallinas, por lo que regularmente se encuentran inundados de huevos. Helen ha pintado y dibujado desde que era joven y hace unos 4 años empezó a preguntarse si podría encontrar una forma de decorar sus huevos. Me contó que al principio se limitaba a pintar sobre ellos, pero que, al ser un poco perfeccionista, no le salían tan bonitos como hubiera querido. Empezó a investigar y se interesó mucho por este antiguo arte y consiguió hacerse amiga de un grupo de ucranianas en Internet que le enseñaron sus mejores trucos y consejos.

Cuidado con la cera de abeja

Es un proceso bastante alucinante y Helen tuvo que explicármelo muy despacio. Al final, me dijo básicamente que "tuviera cuidado con la cera de las abejas", lo que resulta ser la clave de todo.

El arte del pysanky (que viene del verbo ucraniano "pysaty", que significa "escribir" o "inscribir") no se crea pintando, sino utilizando un método tipo "batik".

Utilizan una herramienta tradicional conocida como "Kistka", que funciona un poco como una pluma estilográfica, pero en este caso, la "tinta" es cera de abeja. La cera se añade a un pequeño embudo de cobre en el extremo de la kistka que, al calentarse sobre una vela, fluye por la punta.

Ahora bien, lo más curioso es que la cera de abejas no es la pintura, sino que actúa como una especie de "cinta adhesiva". Así, cuando sumerges el huevo en una taza de tinte, todo cambia de color excepto las piezas que has pintado. Sólo cuando has terminado y la cera se ha derretido, puedes ver el resultado. En el caso de Helen, el resultado es espectacular.

Celebrando la primavera

Los dibujos de los huevos de pysanky son también muy simbólicos: cada color, animal o símbolo tiene un significado religioso o cultural.

Investigando un poco la historia, descubrí que se dice que el arte del pysanky es anterior al cristianismo. En las culturas antiguas, los ucranianos adoraban a un dios del sol llamado "Dazhboh" que calentaba la tierra y era la fuente de toda la vida. Se decía que los pájaros eran sus creaciones y, dado que los humanos no podían atraparlos pero sí sus huevos, éstos se consideraban mágicos y se utilizaban para celebrar la primavera.

Con la llegada del cristianismo, el arte se adaptó y los símbolos que originalmente estaban relacionados con el culto al sol y la llegada de la primavera se cambiaron para representar la Pascua y la resurrección de Cristo.

Caminando con cáscaras de huevo

Los huevos de Helen no sólo sirven para decorar la Pascua, sino que también cuelgan de maravilla en los árboles de Navidad, e incluso hace unos especiales para cumpleaños. Por no hablar de que también ha ensartado todo un caleidoscopio de huevos de gallina mariposa que sobresalían del "parterre" de su puesto.

Incluso se puede llevar su arte, ya que también he visto una preciosa colección de pendientes hechos con cáscaras de huevo que presentan los mismos colores y patrones hermosos que se encuentran en sus huevos.

Huevos de dragón

Pero no sólo se dedica a los huevos de gansos y gallinas, sino que decora cualquier huevo que tenga a mano, y también había unos cuantos huevos de perdiz enormes expuestos. Incluso tenía un "huevo de dragón" en el que grabó escamas en la cáscara de uno de sus huevos de ganso para dar un efecto 3D a su pequeño dragón. Lo que me recuerda...

Según los Hutzuls, que viven en los Cárpatos de Ucrania occidental, hay una terrible criatura "tipo dragón" que está encadenada a un acantilado. Si no consiguen alcanzar su cuota de huevos de pysanky cada año, las cadenas de este monstruo se soltarán y escapará y arrasará el mundo.

Por eso, con el mundo en el estado en que se encuentra en este momento, Helen me contó que todos los artistas del pysanky (y no olvidemos a George y Mildred) han puesto su granito de arena para aumentar la producción este año.

Si quieres saber más sobre Helen, o pedir algunos de sus exquisitos huevos y aportar tu granito de arena para mantener a raya a este dragón, síguela en Facebook @Huevos decorados de George y Mildred