"Enclavado entre las místicas montañas de Monchique y el mar del Algarve, con 21 hectáreas de abundante entorno natural, Awakeland es un lugar para respirar, sentir y simplemente ser".

Suena como una especie de tierra de cuento de hadas, ¿verdad? Bueno, ciertamente lo pensé cuando lo leí, y cuando me desplacé a través de sus publicaciones en Instagram y vi lo propenso que parecía ser el lugar al arco iris - sólo sirvió para convencerme más de que este era justo el tipo de lugar mágico que me gustaría visitar.

Awakeland es muchas cosas. Si eres del tipo nómada digital que busca un lugar tranquilo para trabajar, puedes venir y escuchar el piar de los pájaros, y pensar tú mismo (posiblemente en tu próximo "piar" de Twitter). Pero también organizan retiros, festivales, talleres y encuentros de danza, yoga, respiración, meditación y tantra.

Sin embargo, por muy apasionados que estén por todas estas cosas, todas ellas sirven para ayudarles con su "objetivo final", que fue la razón por la que me interesé tanto por ellos. Están regenerando esta tierra que fue duramente golpeada por un incendio en 2016 y están plantando montones y montones de árboles.

Encontrar al fundador

Me puse en contacto con Lakshmi, la "generadora de abundancia" (gran título de trabajo, ¿verdad?), y muy amablemente me invitó un día a conocerlos y saber más.

Llegué y seguí a un grupo de alegres voluntarios que regresaban de una especie de expedición de mantenimiento de árboles y encontré a Lakshmi en la recepción. Charlamos tomando té hasta que llegó Ashik, el fundador.

Ashik es portugués, pero ha pasado gran parte de su vida viajando. Hace unos 8 años, se trasladó a Portugal y compró Awakeland. Dirige seminarios de formación de tantra en Awakeland (y en todo el mundo), pero hablamos más del lado de la naturaleza, y deberías ver cómo se le iluminan los ojos cuando habla de la importancia de plantar árboles.

Como no sabía muy bien dónde estaba, me emocioné mucho cuando Ashik me dijo que me llevaría de excursión.

El árbol de la sabiduría

Pasamos por delante de las grandes cúpulas geométricas blancas. Se llaman cúpulas de fuego, aire y agua, y en ellas se celebran eventos, talleres e incluso conciertos.

Ashik también señaló el "Árbol de la Sabiduría", donde dice que se reúnen regularmente para celebrar diversas ceremonias o simplemente para disfrutar de su sombra. Este olivo es el más antiguo del terreno y el único que sobrevivió al incendio. Este desafortunado infierno ocurrió muy poco después de que Ashik comprara Awakeland y acabó con la mayor parte de la vegetación de la tierra. Sin embargo, al igual que muchas tierras de la zona de Monchique, los árboles autóctonos ya habían sido talados para cultivar cereales, por lo que la tierra no estaba en la mejor forma de todos modos y, en cierto sentido, dijo Ashik, fue una suerte que el incendio ocurriera antes de que empezaran realmente con su proyecto de reforestación. Como un ave fénix que resurge de las cenizas, les permitió replantearse y empezar desde cero con mayor determinación.

A prueba de incendios

También son muy conscientes del riesgo real de incendio y toman muchas precauciones, como mantener cortados los arbustos más inflamables de la zona, así como crear un cortafuegos alrededor del terreno.

Otra idea interesante que me mostró Ashik, y que sólo dará sus frutos dentro de unos años, es que plantaron cipreses alrededor de la frontera. Son uno de los árboles menos inflamables, hasta el punto de que son "casi" ignífugos.

Los árboles hablan - en la 'Wood Wide Web'

Mientras caminaba por el terreno, Ashik señaló hacia abajo y me dijo que el suelo estaba "cubierto de hongos y esto permite que los árboles hablen entre sí". Miré hacia abajo y no vi ni un solo hongo. Desconcertado, le pedí que me explicara.

Al parecer, rocían las raíces de los árboles con una "mezcla de micelio" para que crezcan un tipo de hongos llamados "micorrizas". Estos hongos actúan sobre todo bajo tierra, pero tienen la más maravillosa relación simbiótica con las plantas. A cambio de los hidratos de carbono que proporcionan las plantas (gracias a ese ingenioso truco de la fotosíntesis), las micorrizas se extienden desde las raíces creando una enorme red subterránea que encuentra y proporciona nutrientes al árbol. Pero esto es lo más interesante...

Todos estos hilos de hongos densamente empaquetados también podrían considerarse como "cables de fibra óptica" para la "red de la madera". De hecho, en la naturaleza, un bosque sano está cubierto de ellos. Estas redes permiten a los árboles comunicarse, advertirse mutuamente de los peligros y, como buenos vecinos, intercambiar recursos cuando y donde sea necesario.

El poder de plantar con amor

Awakeland ha plantado más de 13.000 árboles en los últimos 8 años, a los que recientemente se han sumado otros 8.000. Hay una gran e interesante mezcla. El principal es el "medronho" que prospera en esa zona, pero también hay muchos árboles frutales, así como una bonita mezcla de olivos, almendros, algarrobos, robles y pinos.

Ahora bien, no es frecuente ver un ejemplo tan dramático de lo que puede hacer el amor. Pero Ashik señaló un roble que había sido plantado al mismo tiempo que los que lo rodeaban, salvo que era mucho más grande que sus vecinos. Ashik me contó cómo un amigo suyo había tenido un cuidado extremo con todo, tardando años en plantar un solo árbol. No tendría sentido dedicar esa cantidad de tiempo y energía a cada uno de ellos, pero Ashik se rió y dijo que, todos estos años después, cuando se eleva por encima de los demás, no se puede negar "el poder del amor" y lo importante que es, especialmente en los primeros años.

Biocell - Sistema de filtrado de aguas grises

Por supuesto, para los árboles se necesita agua. Al fin y al cabo, el agua es la vida. Cuando Ashik llegó a Awakeland tenía dos lagos, pero ahora tienen cinco. También me mostró cómo han creado recientemente lo que se llama "sistema de filtrado de aguas grises con biocélulas". Este sistema filtra toda el agua que utilizan en la casa a través de una inteligente mezcla de piedras, arena e incluso algunas plantas locales específicas para que el agua no se desperdicie y pueda ser depositada en uno de los lagos y utilizada para regar todo.

El futuro es tan brillante que tenemos que plantar árboles

La tierra es hermosa ahora, pero al ver los árboles "en ciernes" me hizo imaginar lo maravilloso que será este lugar cuando crezcan. Este es el sueño de Awakelands.

Así que, si decides venir y quedarte, asistir a un evento o incluso ser voluntario, estarás ayudando a que este sueño se haga "realidad".

Para saber más, síguelos en Instagram y Facebook @Awakeland Portugal o visita su página web www.awakeland.pt