Las enfermedades coronarias son una de las principales causas de muerte en el Reino Unido y en todo el mundo, por lo que es importante, sea cual sea su edad, mantener un buen ritmo de vida y reducir el riesgo de problemas cardíacos.

A continuación, los expertos nos hablan de algunas formas clave de ayudar a maximizar la salud de su corazón...

Dieta

Una dieta sana y equilibrada es la clave, empezando por mantener las grasas, el azúcar y la sal dentro de unos límites saludables. "Un exceso de grasa y azúcar en la dieta puede provocar un aumento de peso", afirma la Dra. Helen Flaherty, directora de promoción de la salud y educación en Heart Research UK. "Un exceso de sal puede aumentar la presión arterial y un exceso de grasas saturadas puede aumentar el colesterol 'malo' en la sangre, todo lo cual aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas".

"Las grasas saturadas suelen proceder de fuentes animales, como las carnes grasas, los quesos, la nata y la mantequilla".

Intenta evitar los alimentos ultraprocesados que suelen tener un alto contenido de estos elementos, aconseja: "Aprender a cocinar comidas sencillas, asequibles y sanas, evitando la comida rápida y los alimentos precocinados menos saludables podría ayudar a alejar a la gente de una dieta pobre y de una mala salud".

No se trata sólo de lo que se limita en la dieta, sino también de lo que se consume en abundancia. Seguir la dieta mediterránea es una forma estupenda de mejorar la salud del corazón, dice Ruth Goss, enfermera jefe de cardiología de la Fundación Británica del Corazón.

"Se ha demostrado que ayuda a reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2, hipertensión arterial y aumento del colesterol", afirma. "Los mejores alimentos para obtener estos beneficios incluyen mucha fruta y verdura, alubias, lentejas y cereales integrales, así como pescado, carne blanca y frutos secos y semillas, junto con algunos productos lácteos bajos en grasa y grasas de fuentes insaturadas como el aceite de oliva".

Y no te olvides de la fibra, que puede ayudar a mantener un peso saludable y a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, añade Flaherty: "La fibra dietética sólo se encuentra en los alimentos que provienen de las plantas, como los cereales integrales, el pan integral, la pasta integral, el arroz integral, la fruta, las verduras, las alubias y las lentejas".

Alcohol

No sólo las bebidas como la cerveza y los cócteles suelen tener muchas calorías, sino que beber demasiado alcohol puede aumentar el riesgo de padecer hipertensión arterial y enfermedades coronarias.

"Vigila tu consumo de alcohol e intenta ceñirte a las pautas de no más de 14 unidades repartidas en tres o más días a la semana", dice Flaherty. "Busca bebidas con menor contenido de alcohol, o alternativas sin alcohol, como refrescos reducidos en calorías o mocktails e infusiones".


Ejercicio

¿Cuánto ejercicio necesitas para mejorar tu estado cardiovascular?

"Las investigaciones demuestran que cualquier cantidad de actividad física, por larga o corta que sea, es buena para la salud del corazón y la circulación", dice Goss. "Apunta a 150 minutos de actividad física de intensidad moderada a la semana, [que] puede dividirse en varias sesiones para adaptarse a ti".

Esto puede incluir caminar, bailar, cortar el césped o montar en bicicleta. Nunca es demasiado tarde para empezar a moverse, añade Goss: "Empezar a hacer ejercicio en la tercera edad, incluso si nunca se ha hecho mucho antes, puede ser beneficioso. Consulta primero con tu médico qué ejercicio es el adecuado para ti si tienes una enfermedad cardíaca o circulatoria".

Además de las actividades físicas específicas, hay que intentar limitar el tiempo de sedentarismo diario, que también está relacionado con la mala salud del corazón.

"Lo ideal es no pasar más de ocho horas sentados al día, pero esto puede ser difícil, sobre todo si tenemos un trabajo de oficina", dice Flaherty. "Intenta establecer un recordatorio de movimiento una vez por hora para levantarte y moverte, aunque sólo sea para ir a por un vaso de agua o para hacer unos saltos de estrella".

Fumar

"Fumar puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de sufrir un ataque al corazón", dice Flaherty. "Dejar de fumar puede ser difícil, pero es un paso importante para reducir el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca".

Goss está de acuerdo: "Recuerda que nunca es demasiado tarde para dejarlo. Si tienes problemas, consulta a tu médico de cabecera para ver qué servicios y ayudas tienes a tu disposición".