Dicho esto, también es cierto que casi todas las guerras actuales que están matando a más de 1.000 personas al mes están en África, aunque sólo uno de cada seis seres humanos vive en África. (La invasión rusa de Ucrania es la única excepción.) Y aunque la mayor de las guerras actuales de África terminará pronto, no está terminando bien.

Tigray se está hundiendo. La provincia rebelde de Tigray, a pesar de tener sólo 5 millones de los 120 millones de habitantes de Etiopía, ha librado una lucha de tres años contra Abiy Ahmed, el primer ministro federal. En un momento dado, su ejército amenazó incluso con llegar a Addis Abeba, la capital del país. Pero ahora la guerra está terminando para los tigres con hambre, fuego y derrota.

Los tigrayanos son los espartanos de Etiopía, rudos campesinos acostumbrados a las penurias, cuya disciplina y fuerte sentido de la unidad étnica los convirtió en formidables oponentes en la guerra. Lideraron la larga batalla para derrocar al Derg, el brutal régimen comunista que gobernó el país entre 1974 y 1991, y luego dominaron la coalición que dirigió Etiopía hasta 2018.

A la élite político-militar tigresa le fue muy bien durante esas tres décadas, y en menor medida también a los tigreses de a pie. Esto creó suficiente resentimiento entre otros grupos étnicos como para que Abiy Ahmed tuviera un fuerte apoyo cuando expulsó a los tigrayanos del poder hace cuatro años. Entonces era sólo cuestión de tiempo (dos años) que los dos bandos se enfrentaran.

Las tropas federales lo hicieron mal en los primeros días de la guerra, pero cambiaron las tornas después de que Abiy Ahmed adquiriera drones militares en el extranjero. Al final, los números, la tecnología y un despiadado bloqueo alimentario que ha reducido a los tigrayanos al borde de la inanición están superando a los rebeldes.

Abiy también ha encontrado un útil aliado en Eritrea, una brutal dictadura que limita con Tigray y que ahora la ha invadido con la bendición de Abiy. (Abiy obtuvo el Premio Nobel de la Paz en 2019 por firmar un tratado de paz con Eritrea). La guerra probablemente terminará pronto con una victoria etíope... y más masacres, por supuesto.

No hay nada particularmente "africano" en este patrón de conflicto. Hay paralelismos con la historia de Japón en el siglo XVI ("la era del país en guerra"), la de Francia en el siglo XVII (ocho guerras civiles por la religión), o incluso la de Estados Unidos en el siglo XIX (la Guerra Civil, la "domesticación" del Oeste y las guerras expansionistas con Gran Bretaña, México y España).

Las guerras forman parte del proceso de formación del Estado, en el que varios grupos religiosos, étnicos y lingüísticos, clanes y tribus se unen gradualmente en algo parecido a una identidad compartida. A menudo es violento y nunca tiene éxito del todo, pero la mayoría de los países africanos no obtuvieron su independencia hasta hace unos 60 años, por lo que todavía está en marcha.

Lo que sorprende no es el hecho de que haya guerras en África, sino el escaso número de ellas. Los numerosos estados europeos -50 países en un continente con sólo la mitad de la población africana- vivieron en la "cabina de guerra" durante tres siglos antes de que las fronteras se asentaran finalmente. Algunas fronteras aún no lo están, sobre todo en Europa del Este.

Las guerras de África sólo tienen una particularidad: la poca atención que les prestan los demás. La guerra en Etiopía es mucho peor que la de Ucrania -se calcula que ha habido 90.000 bajas en cada bando en el último mes- y, sin embargo, los medios de comunicación occidentales y asiáticos la ignoran casi por completo. Incluso una mención a la semana sería sorprendente. ¿Por qué?

El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la Organización Mundial de la Salud, tiene un perro en esta lucha. Es tigrense y cree que es racismo. En un tuit reciente, especuló que la falta de compromiso mundial con la guerra en Tigray podría estar relacionada con "el color de la piel de la gente"

Tedrus se preguntaba si "el mundo presta realmente la misma atención a las vidas de los negros que a las de los blancos", dado que las guerras en curso en Etiopía, Yemen, Afganistán y Siria sólo habían suscitado una "fracción" de la preocupación por la guerra en Ucrania.

Su tesis sería más convincente si la mayoría de los yemeníes y afganos y casi todos los sirios no fueran blancos. Todos ellos son países musulmanes, por lo que sus guerras se libran principalmente en términos de religión, pero en realidad también tienen que ver con la identidad nacional y la formación del Estado. El resto del mundo presta poca atención porque las descarta como más guerras entre musulmanes.

Es una gran lástima que la mayoría de los países parezcan condenados a pasar por un proceso tan horrible en el camino hacia un futuro post-tribal, pero así es como funciona el ser humano. Está ocurriendo sobre todo en África y el mundo musulmán ahora sólo porque los imperios europeosles impidieron hacerlo antes.


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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer