Según Publico, los análisis dicen ahora que el impacto del cambio de legislación podría alcanzar los 1.700 millones de euros para la economía británica.

Según un análisis realizado con 82 touroperadores europeos, el número de estudiantes que visitaron el Reino Unido en 2022 cayó un 83% respecto a 2019.

Este descenso se debe a la nueva política de pasaportes y a la eliminación de la "Lista de Viajeros" por la que los grupos organizados de estudiantes, acompañados por profesores, podían viajar al Reino Unido utilizando únicamente su DNI en lugar del pasaporte.

Estos datos han sido facilitados por Tourism Alliance, UKinbound, English UK, BETA y ETOA.

Los autores de la revisión señalan que "ahora se exige que todos estos estudiantes tengan un pasaporte completo. Este es un documento que muchos niños de la UE no necesitan normalmente para viajar por la mayor parte de Europa, y muchos no tienen este documento".

El análisis también destaca que "las cifras varían de un país a otro, pero, por ejemplo, se calcula que sólo el 35% de los niños italianos en edad escolar tienen pasaporte. El coste (entre 50 y 120 euros) y la carga administrativa que supone la obtención de estos documentos es una barrera sustancial para quienes se plantean viajar al Reino Unido."

En 2019, el Reino Unido acogió a 1,2 millones de estudiantes de países de la UE que vinieron a aprender inglés, conocer la historia y la cultura del país o participar en eventos culturales y deportivos, estimando que gastaron alrededor de 1.000 millones de libras (unos 1.200 millones de euros) en la economía local, apoyando cerca de 17.000 puestos de trabajo, admitiendo que "son un componente significativo de las actividades de 'poder blando' del Reino Unido".

El análisis también destaca que "no se espera que el sector se recupere, ya que los operadores indican que el número de grupos escolares que vendrán al Reino Unido en 2023 disminuirá al menos un 60%, lo que supone una pérdida adicional de ingresos para la economía británica de 600 millones de libras (unos 700 millones de euros)".

Richard Toomer, Director Ejecutivo de la Alianza del Turismo, afirma que "los viajes de grupos de estudiantes eran un mercado importante para la economía del Reino Unido".

Toomer concluye que "el Gobierno debería restablecer urgentemente la "Lista de Viajeros" o un sistema similar de viajes en grupo de jóvenes, reconociendo el bajísimo riesgo que suponen estos niños viajeros, el coste insignificante y el impacto económico positivo".