En una rueda de prensa virtual, los presidentes ejecutivos del grupo Ryanair, Michael O'Leary, y de la compañía aérea, Eddie Wilson, anunciaron "regalos de Navidad para Portugal", con la apertura de siete nuevas rutas desde Faro y 11 desde Oporto, el próximo año.

La decisión se produce "en respuesta directa a la intervención de la Autoridad Nacional de Aviación Civil (ANAC), que obligó a ANA a reducir las tasas aeroportuarias en Oporto y Faro, el próximo año".

Así, cada uno de los aeropuertos contará con dos aviones más de la compañía de bajo coste.

Según la compañía, la decisión representa una inversión adicional de 400 millones de euros en Portugal y la creación de 120 nuevos puestos de trabajo locales.

La aerolínea irlandesa lamentó, sin embargo, que el regulador "no haya podido persuadir a ANA para que baje las tasas en otros aeropuertos" y, por tanto, "no habrá crecimiento adicional en Lisboa, Madeira y Azores" en 2023.

"Lisboa subió un increíble 12%, tenemos que revertir esta subida, como en Oporto y Faro. Tarifas más bajas conducen a más aviones, más empleos, más conectividad y más turismo", defendió Eddie Wilson.

Nuevas rutas

Desde Faro, Ryanair también volará a Aarhus (Dinamarca), Belfast (Irlanda del Norte), Exeter (Inglaterra), Frankfurt Hahn (Alemania), Roma Fiumicino (Italia) y Toulouse (Francia).

Desde Oporto, se abren nuevas rutas a Bristol, Leeds (Inglaterra), Castellón (España), Maastricht (Países Bajos), Nimes, Estrasburgo (Francia), Shannon (Irlanda), Estocolmo (Suecia), Trapani, Turín (Italia) ) y Breslavia (Polonia).

"Además de las tasas excesivas, otra amenaza para el crecimiento del turismo en Portugal viene en forma de tasas ETS [tasas medioambientales], que apuntan injustamente a los vuelos de corta distancia, habiéndose propuesto recientemente la inclusión de las regiones ultraperiféricas de la Unión Europea, entre ellas Madeira, ya en 2024", señaló Michael O'Leary.

Para el dirigente de la aerolínea, si se aprueba esta medida, "los turistas tendrán que hacer frente a costes más elevados cuando visiten Madeira, en relación con otros destinos vacacionales no europeos, lo que significa que la isla probablemente perderá visitantes en beneficio de destinos fuera de la UE, como Marruecos, Turquía y Jordania, que están exentos de pagar el ETS".