Según la ministra de Ciencia, Tecnología y Enseñanza Superior, Elvira Fortunato: "Hay una inversión que se calcula en el ámbito de los diversos programas que se financiarán a través de la inversión que el Estado [portugués] hizo en la ESA y que la ESA reinvertirá aquí, en Santa Maria. Ya hemos previsto una inversión de cuatro millones en este telepuerto".

El ministro subrayó que el acuerdo entre Portugal y la ESA para la explotación de la estación europea se prorrogó otros cinco años.

"Acordamos invertir 115 millones de euros en los próximos cinco años, lo que supuso la mayor inversión que el Estado portugués ha hecho nunca en la ESA. Las Azores son un actor clave en este ámbito", reforzó.

El 23 de noviembre se anunció que el presupuesto de la Agencia Espacial Europea para los próximos tres a cinco años asciende a unos 17.000 millones de euros, de los que Portugal aportará el 0,68% (casi 115 millones de euros).

El Presidente del Gobierno de las Azores(PSD/CDS-PP/PPM), José Manuel Bolieiro, elogió el mantenimiento de la estación de la ESA en Santa Maria y consideró que la región está en "buen camino" para alcanzar la "meta" de tener un puerto espacial en la isla.

"Estamos abordando el futuro basándonos en la capacidad instalada para crear sinergias entre el Gobierno de las Azores, el Gobierno de la República y la autoridad local para impulsar la inversión. La prórroga del contrato con la ESA ya es una gran señal, pero estamos preparando un verdadero ecosistema espacial para las Azores", subrayó.

El presidente de PT Space, Ricardo Conde, reiteró el potencial de Santa Maria para acoger vuelos hipersónicos y lanzar vuelos suborbitales.

"Estamos trabajando institucionalmente y en términos de oportunidades comerciales para hacer de Santa Maria un punto de acceso orbital en el espacio. Son procesos que llevan tiempo", añadió Conde.

El 19 de diciembre de 2022, el coordinador de la Estructura de Misiones Espaciales de las Azores(EMA-Espaço) dijo que el Centro Tecnológico Espacial de Santa Maria, que recibirá el aterrizaje del 'Space Rider', se pondrá en marcha en el primer semestre de 2023.

El 'Space Rider' será lanzado desde Kourou (Guayana Francesa) en 2024, a bordo de un cohete Veja, y permanecerá dos meses en una órbita terrestre baja ecuatorial.