¡Sí! El chico está listo. Incluso llevo en la muñeca el Rolex Oyster falso que mi suegro tuvo la amabilidad de traerme de Dubai. Mi americana azul marino de doble botonadura de cachemira y lana de cordero va combinada con un pantalón de color crema impoluto, con las arrugas bien marcadas, como para cortar tomates en rodajas. El look se completa con una camisa clásica de algodón a rayas marineras y blancas "Bombay", gemelos dorados y una corbata de lunares de seda (amarillo prímula), perfectamente anudada con un nudo Windsor clásico. Los zapatos brogue de cuero marrón están pulidos hasta un nivel casi militar, porque un automóvil como el S-Type JAG merece ir acompañado de ocupantes adecuadamente ataviados.

Clásico del futuro

Uno tiene la sensación de que un coche como el S-Type de 1990 tiene asegurado el estatus de "clásico del futuro". Al fin y al cabo, es la personificación absoluta del discreto diseño británico. El S-Type ha sido durante mucho tiempo un héroe desconocido que seguramente ganará popularidad incluso entre los más exigentes: los aficionados a Jaguar.

Tranquilos, amigos. No pongáis esa cara de asco. Todo clásico tiene que empezar su vida en algún sitio... Mira los primeros XJ como ejemplo. Hace unos pocos años, los ejemplos razonables eran simplemente vistos como cosas problemáticas construidas durante la era BL. En consecuencia, no valían una zanahoria, como la mayoría de los grandes felinos usados. Pero ahora, realmente buenos primeros XJ se han vuelto difíciles de encontrar, por lo que alcanzan un buen precio. Y con razón, porque seamos sinceros, ¡nada grita "JAGUAR" tanto como un XJ6 antiguo!


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El S-TYPE de los 90 se concibió pensando en la nostalgia. En los años 90, los británicos se volvieron locos con todo lo "retro". Con el nuevo milenio acechando a la vuelta de la esquina, incluso las casas de nueva construcción se equiparon con chimeneas clásicas al estilo Adam. Los muebles marrones estaban de moda. Los Rover 75 (el epítome absoluto del retro automovilístico) aparcaban orgullosos en los caminos de entrada pavimentados de ladrillo. Incluso Rolls-Royce hizo de las suyas al presentar el Silver Seraph, un modelo que rezuma deliberadas alusiones a su ilustre linaje. Así que, para no quedarse atrás, Jaguar diseñó el S-TYPE con rasgos de estilo que recordaban sin pudor al elegante modelo (y a su homónimo) de la década de 1960.

Presentado en el Salón del Automóvil Británico de 1998, al mismo tiempo que el mencionado Rover 75, el nuevo S-TYPE salió a la venta en marzo del año siguiente. Bajo la dirección de Ford, fue la primera apuesta de Jaguar en el lucrativo mercado de los ejecutivos, dominado hasta entonces por BMW y Mercedes-Benz.


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Vanguardia

La Serie 5 de BMW y la Clase E de Mercedes han visto cómo sus diseñadores expresaban la indudable vanguardia de sus modelos vistiéndolos con diseños exteriores igualmente modernistas. Por otro lado, Jaguar ha diseñado el S-TYPE con el legado y el pedigrí como protagonistas. Muchos expertos criticaron el nuevo JAG por ser una réplica bastante pobre de un icono de referencia. El hecho de que el nuevo JAG se asentara sobre una humilde plataforma Ford (compartida con el Ford Lincoln americano) tampoco agradó del todo a los quisquillosos aficionados a Jaguar. Y luego estaba el pequeño problema del interior. Para los estándares tradicionales de Jaguar, parecía demasiado plasticoso y falso, con demasiados componentes sacados directamente del contenedor de piezas de Ford, aunque aderezados con algunos adornos cromados.

Todo este material retro debería haber hecho del S-TYPE un coche difícil de vender en un mercado dominado por la estética vanguardista y la tecnología de última generación. En aquellos tiempos, todo consistía en atiborrar los coches de modernidad con lo último en equipamiento. A pesar de todo, el pequeño JAG encontró un gran número de compradores. Merecidamente, a pesar de su estilo.

En su lanzamiento, los motores V6 y V8 del S-TYPE estaban bien adaptados al coche. Ambos combinaban refinamiento y prestaciones. La fluida caja de cambios automática proporcionaba el tipo de conducción relajada que era sinónimo de la mayoría de las berlinas Jaguar tradicionales de antaño; muy lejos de aquellos rivales alemanes más agresivos y con ruedas de madera. Si el confort y la conducción sin esfuerzo eran más deseables que el dominio de la vía rápida, ¡el S-TYPE era el coche!


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Nuestro lustroso futuro clásico combina mucha suavidad con amplias prestaciones. Con esto no queremos decir que el S-TYPE fuera un coche de crucero de piernas largas, con poca manejabilidad. Aunque ya hemos concluido que el S-TYPE era capaz de recorrer kilómetros sin problemas, este talento también iba acompañado de una conducción y un manejo decentes. Y por si los compradores pensaban que el equipo de Jaguar había abandonado la herencia deportiva de su marca, la compañía dotó a esta berlina de lujo de un toque mucho más duro cuando se introdujo la variante R.

Propietarios afortunados

Los afortunados propietarios del modelo R disponían de un motor V8 sobrealimentado con nada menos que 400 caballos. Eso es suficiente para propulsar al S-TYPE por encima de los 100 km/h en sólo 5,6 segundos. El S-TYPE R se embelleció con un estilo decidido tanto por dentro como por fuera. Este vehículo de asombrosa belleza era una audaz declaración de intenciones que pretendía demostrar que la gran marca británica era más que capaz de demostrar tanto a Múnich como a Stuttgart que las prestaciones seguían estando en el corazón del espíritu de Jaguar. Hoy en día, los modelos R más potentes siguen teniendo muchos seguidores.

Pero si la velocidad de vértigo no es una prioridad, puede estar seguro de que los compradores del S-TYPE a menudo simplemente buscan el legendario confort y refinamiento de Jaguar. Estos Jaguar retro siguen ofreciéndolos a raudales. Posteriormente, los S-TYPE actualizados perdieron esa "plasticidad" inicial del interior y la opulencia del tratamiento completo de madera y cuero volvió a complacer a los tradicionalistas más acérrimos. Aunque el venerable S-TYPE acabó desapareciendo y fue sustituido por el mucho más contemporáneo y sofisticado XF en 2008, los Jaguar S-TYPE siguen ofreciendo un ambiente lujoso y aireado en el que afrontar esos largos y arduos viajes por carretera.

A pesar de todos los detractores, el estilo "Marmite" del S-TYPE está madurando muy bien. Si se tiene en cuenta la relación calidad-precio, un buen S-TYPE representa una relación calidad-precio ridículamente buena.


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En el mundo de los coches clásicos, los precios están inevitablemente por todas partes. Hay soñadores por ahí que van a pedir precios altos para los cobertizos absolutos. Esto se aplica independientemente de la marca que le interese. La regla general es comprar con cuidado. Cuanto más gaste al principio, menos tiempo pasará conociendo a su mecánico de forma casi íntima. Si te topas con un minero con poco kilometraje, puede que merezca la pena desembolsar el dinero extra al principio, en lugar de seguir invirtiéndolo poco a poco en un viejo pozo de dinero.

Por supuesto, todos los coches tienen su lista de fallos favoritos. La corrosión y los problemas eléctricos pueden aparecer en los S-TYPES. Pero una vez que te has embolsado una belleza, puede haber recompensas esperando no muy lejos. Cuando todos los de mala calidad hayan desaparecido en las fauces abiertas de la trituradora, los que queden llevarán escrito "Jaguar clásico" por todas partes. Y eso, queridos amigos, será el resultado.


Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes