Presentado por el líder del Partido Verde, Eamon Ryan, el servicio es la culminación de una inversión de 10 millones de euros de la Autoridad Nacional del Transporte (NTA) en el marco del programa trienal Pathfinder, cuyo objetivo es desarrollar una serie de proyectos de transporte en toda Irlanda durante los próximos tres años.

En el marco del proyecto, Bus Éireann, la empresa nacional de autobuses, pondrá en servicio en Athlone un total de once nuevos autobuses eléctricos. El servicio reducirá las emisiones de CO2 en 400.000 kg anuales, y más de 10.000 pasajeros lo utilizarán cada semana.

"En 2022, conectamos 67 nuevas ciudades con autobuses y esa cifra seguirá aumentando. Me gustaría elogiar a Bus Eireann y a la Autoridad Nacional de Transporte por todo el trabajo que están haciendo en todo el país, y espero que muchos más servicios de autobuses y depósitos se vuelvan eléctricos en los próximos años", dijo el ministro Ryan, hablando en el lanzamiento.

Anne Graham, Consejera Delegada de la NTA, ha declarado: "El lanzamiento de estos autobuses eléctricos hoy representa un hito muy significativo en el camino hacia una flota de cero emisiones para nuestros servicios de autobuses urbanos.

"A partir de hoy, los habitantes de Athlone disfrutarán de autobuses más limpios, silenciosos, cómodos y atractivos.

"Athlone será el primer servicio de Irlanda prestado íntegramente por autobuses eléctricos, y no debemos subestimar su importancia para esta ciudad y para el transporte público en general".