Yong Liang, presidente de la asociación, fundada en febrero de 2019, con el objetivo de promover Portugal en China como destino turístico, dijo a Lusa que a medida que los operadores de todo el mundo se preparan para el regreso de decenas de millones de chinos al mercado global, "la reapertura de China es una noticia buena y positiva para la industria del turismo en Portugal".

Tras alertar sobre la necesidad de aumentar la frecuencia de las conexiones aéreas entre ambos países, Liang cree que el número de turistas que visitan Portugal aumentará "mes a mes".

La asociación se fijó anteriormente el objetivo de alcanzar el millón de turistas chinos en 2025, pero con la pandemia "puede que tardemos un poco más, pero seguiremos trabajando para alcanzar ese primer objetivo, así como para responder al reto que se nos presenta de aumentar la estancia media de los turistas chinos en Portugal", afirmó Yong Liang.

Mientras tanto, datos facilitados a Lusa por Tiago Brito, representante permanente de Turismo de Portugal en China, más de 385.000 chinos visitaron Portugal en 2019, el último año antes de la pandemia. Los turistas procedentes de China gastaron un total de 224 millones de euros en el país, lo que supone un aumento del 20% en comparación con 2018.

Beijing Capital Airlines, que opera la conexión entre Portugal y China, dijo a Lusa que la sustitución de la frecuencia original debería estar en marcha para el verano, señalando que las agencias chinas aún no están organizando viajes a Portugal y España. Todo "dependerá de la evolución del mercado", dijo una fuente de la compañía.