"Este estudio nos permitió comprender el proceso molecular de transferencia de la resistencia a los antibióticos dentro del cuerpo humano y los retos a los que nos enfrentamos para combatirla", afirmó Lusa Tiago Costa, citado por la agencia Lusa, investigador del Centro de Biología de la Resistencia Bacteriana del Imperial College de Londres.

En la práctica, el grupo de investigación de la universidad británica descubrió que las bacterias que colonizan el intestino humano consiguen construir estructuras para conectarse y transferir ADN, lo que les permite, mediante este proceso, ganar mayor resistencia a los antibióticos.

El equipo dirigido por Tiago Costa se dedica a investigar cómo las bacterias consiguen transferir ADN entre ellas, lo que les permite reforzar su resistencia a los antibióticos.

El trabajo, publicado en la revista Nature Communications, demostró que bacterias como la E. coli que colonizan el intestino humano construyen en la superficie celular una superestructura tubular denominada "F-pilus" para unir varias células bacterianas entre sí.

Estas estructuras moleculares, formadas por proteínas y lípidos, "son cruciales para la transferencia de genes que codifican la resistencia a los antibióticos", explicó el investigador, añadiendo que, hasta ahora, se pensaba que las condiciones extremas del interior del cuerpo humano, como turbulencias, temperatura y acidez, degradaban esta estructura, dificultando la propagación de la resistencia a los antibióticos entre las bacterias.

Según Tiago Costa, el artículo demuestra que las bacterias consiguieron desarrollarse de tal forma que transfieren la resistencia a los antibióticos entre ellas.

Los investigadores también descubrieron que estas bacterias utilizan esta estructura para crear comunidades bacterianas, denominadas biopelículas, que las protegen de la acción de los antibióticos.