"Tenemos un proceso en dos fases. Ahora tenemos siete rutas que se cobran y a partir del 1 de enero se clasificarán las demás, bajo la gestión del Gobierno del Estado, a través del Instituto Forestal y de Conservación de la Naturaleza", explicó la secretaria regional de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente.

Rafaela Fernandes se desplazó al Pico do Areeiro, en el macizo montañoso central de la isla de Madeira, con motivo de la entrada en vigor de la tasa, cobrada ahora a todos los turistas mayores de 12 años.

"Cabe destacar que no pagarán esta tasa ni los residentes ni los operadores económicos que tengan un protocolo [hasta finales de año] firmado con el Instituto Forestal", aclaró.

A partir de enero de 2025, sin embargo, sólo los residentes estarán exentos de pagar la tasa, que se cobrará entonces en las más de 30 rutas clasificadas bajo la gestión del Instituto de Bosques y Conservación de la Naturaleza(ICNF) de Madeira.

Por ahora, el sendero del Pico do Areeiro, el sendero del Pico Ruivo, la Levada do Risco, la Levada do Caldeirão Verde, el sendero de Balcões, la Levada do Rei y el sendero de la Ponta de São Lourenço están en la lista.

Rafaela Fernandes explicó que los recursos se destinarán a la limpieza y mantenimiento de las rutas y consideró que la medida es bien aceptada por los turistas, indicando que se aplicarán multas de hasta 50 euros a quienes no paguen.

"Estamos, en este momento, llevando a cabo un proceso que involucra a dos decenas de colaboradores para concienciar sobre este pago", dijo, explicando que la acción del ICNF será, por ahora, pedagógica.

El pago se podrá realizar a través de la plataforma Simplifica, gestionada por el Gobierno del Estado, o directamente en los lugares donde haya estaciones del ICNF, con la posibilidad de cambiar de ruta.

El Secretario de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente recordó que la plataforma SIM plifica ya es muy utilizada por los turistas para programar diversas actividades, como el buceo.