Tras una serie de libros sobre Clanlands y sus memorias, Waypoints, el actor escocés Sam Heughan se ha adentrado en el mundo de los espíritus.

"Soy un entusiasta de las aventuras, las experiencias y la pasión", dice Heughan, cuyo nuevo libro, The Cocktail Diaries, es una inmersión en el mundo de la coctelería.

Cofundador de la galardonada Sassenach Spirits, con una cartera de tres bebidas espirituosas cuidadosamente seleccionadas -whisky, ginebra y tequila reposado-, este hombre de 45 años afirma que su viaje por el mundo de las bebidas comenzó cuando regresó a Escocia para rodar Outlander.

"Y volví a enamorarme de mi país natal. Siempre me ha gustado el whisky, pero fue algo emocional para mí.

"Estaba en Londres. Trabajaba como actor y echaba de menos mi hogar", cuenta Heughan. "Nunca antes había probado el whisky, tenía veintitantos años. Y una noche de Burns, fui a un bar local y me tomé un whisky de malta... y su olor, su sabor...".

"Estaba con un amigo escocés y me transportó a Escocia. Sentí mucha nostalgia, y fue muy reconfortante este vaso de whisky, algo así como un abrazo en un vaso".

Y a partir de ese momento, Heughan dice que empezó a experimentar con el whisky y a disfrutarlo cada vez más.

"A lo largo de los años, y más recientemente, he creado mi propia marca de whisky, y este viaje se ha visto enriquecido por la gente que he conocido y los viajes que he hecho".

Desde que terminó Outlander -y tras 11 años de vuelta en Escocia- Heughan ha estado abrazando su amor por los viajes y la aventura. "Hace poco estuve en Australia y en San Diego [California], pero ahora voy a estar en Londres un tiempo porque voy a representar una obra de teatro", revela Heughan.

Tras una exitosa carrera en el teatro, la televisión y el cine, el trotamundos actor regresa a los escenarios para debutar en la RSC en el papel principal de Macbeth el mes que viene en The Other Place de Stratford-upon-Avon (del 9 de octubre al 6 de diciembre).

Pero, ¿por dónde empezar con los espíritus y qué le atrae de ellos? "Creo que para mí lo importante es el oficio, y una vez que empiezas a adentrarte en él, y por lo que a la gente le gustan tanto estos espíritus , es que son muy complejos".

"En el whisky intervienen muchos factores. Obviamente, se trata de hacer un gran espirituoso, pero también de cómo lo añejas, dónde lo añejas, cómo lo terminas... y todos esos maravillosos matices que pueden afectarlo.

"Y realmente es algo vivo. Si tienes el mismo whisky durante cinco o diez años... ha cambiado por completo".

A partir de ahí, Heughan dice que la ginebra le parece realmente fascinante. "Obviamente, en el Reino Unido estamos un poco inundados de diferentes marcas de ginebra, pero es muy interesante poder crear algo que sea la réplica exacta, o las características de Galloway, por ejemplo, para mi Wild Scottish Gin".

Orgulloso de su herencia escocesa, Heughan describe cómo se crió en la Escocia rural (Nueva Galloway), "en los terrenos de un viejo castillo", y dice que los botánicos están todos ligados a sus recuerdos de infancia. "Quería hacer algo que reflejara realmente el paisaje, los bosques y las cañadas de Galloway".

"Es como hablar de terroir con el vino. Tiene tantos matices y pueden intervenir tantos factores diferentes".

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Tomándose su tiempo, "mucho, mucho tiempo", Heughan cuenta que hicieron 18 destilados diferentes antes de decantarse por el definitivo. "Destilamos 40 botánicos diferentes individualmente para probar cada uno, para ver cuáles nos gustaban y funcionaban bien juntos. Se invirtió mucho en I+D [investigación y desarrollo]".

Y luego se adentró en el tequila y otras bebidas espirituosas también.... "Es muy interesante ver en mis viajes las similitudes y las diferencias".

Es un gran admirador de México, donde el aventurero ha pasado mucho tiempo: Me encanta la cultura de allí, la historia que lo rodea [al tequila], la historia y, por supuesto, el proceso, que es muy interesante".

"Cuando ves, quizás a un fabricante de mezcal en las montañas de Oaxaca, y están cavando un pozo y cociendo agave bajo tierra".

Continúa: "El proceso o la artesanía de la elaboración de la bebida espirituosa... y su paso a los cócteles es muy interesante, porque es otra infinidad de posibilidades, de cosas que se pueden hacer".

¿Listo para abrir boca?

1. El Margarita de Tommy

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"Mi amigo Julio Bermejo es una biblioteca andante del tequila: viaja por el mundo compartiendo sus amplios conocimientos y sabe más sobre el tema que nadie en Santiago de Tequila, la ciudad del estado mexicano de Jalisco que dio nombre a la bebida", escribe Heughan.

"En lugar del triple sec de la receta clásica de margarita, Bermejo utiliza sirope de agave. A pesar de ser una bebida sencilla, de tres ingredientes, es interesante porque realmente resalta el tequila que utiliza", explica Heughan.

Ingredientes: 60 ml de tequila reposado, 30 ml de zumo de lima recién exprimido, 15 ml de sirope de agave, sal y gajo de lima para adornar.

Método: Poner sal en el borde de la copa (opcional) y llenarla con cubitos de hielo. Llenar una coctelera hasta la mitad con hielo. Añadir los ingredientes, agitar para enfriar y colar en el vaso. Decorar con una rodaja de lima.

2. Boulevardier

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"¡Ah, París! La ciudad de la luz y el romanticismo. Hace tiempo que estoy obsesionado con París: Comer pasteles recién horneados, seguir los pasos de los artistas bohemios de Montmartre, pasear por los bulevares", escribe Heughan.

"En muchos sentidos, he estado igual de obsesionado con esta bebida, que fue inventada por el también escocés Harry MacElhone.

"Es básicamente un Negroni utilizando bourbon en lugar de ginebra", subraya.

Ingredientes: 45 ml de whisky bourbon, 22,5 ml de Campari, 22,5 ml de vermú dulce. Giro de naranja para decorar.

Preparación: Llenar un vaso mezclador con cubitos de hielo y añadir los ingredientes. Remover con una cuchara larga de bar durante 20 o 30 segundos para enfriar. Cuele en un vaso con un cubito de hielo grande. Decorar con un twist de naranja.

3. Sam's Garden Appletini

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"Lo hice para una fiesta que di en mi casa de Escocia para celebrar el final de Outlander", escribe Heughan. "Tengo la suerte de tener varios manzanos allí, pero nunca habían dado fruto.

"Quizá sabían que había llegado al final de mi viaje con Outlander, porque ese año produjeron una enorme cantidad de manzanas verdes agrias, demasiado agrias para comerlas.

"Pensé que lo mejor sería ponerlas en un cóctel y dejarlas infusionar en el alcohol durante unos días. Una vez colado, tenía un bonito color verde pálido, le añadí un poco de vermut y triunfó en la fiesta".

Ingredientes: Una botella de ginebra The Sassenach Wild Scottish Gin (44,45 £, 70 cl, Master of Malt), una botella de vodka, vermut seco medio, 10 manzanas cortadas en rodajas. Decorar con manzanas Granny Smith.

Método: Mezclar las botellas de ginebra y vodka con las manzanas verdes cortadas en rodajas en un recipiente grande. Tápelo y déjelo en infusión durante dos o tres días.

Para preparar un cóctel individual una vez infusionado, llene un vaso mezclador con hielo, añada 60 ml del lote y 30 ml de vermut. Remover con una cuchara de bar para enfriar. Colar en una copa fría. Decorar con dos rodajas finas de manzana.

The Cocktail Diaries - A Spirited Adventure, de Sam Heughan, está publicado en tapa dura por Quadrille.