"Aprolep expresa su profunda preocupación e indignación por el reciente anuncio de las cooperativas asociadas a Lactogal sobre la bajada de tres céntimos por litro en el precio a los productores, efectiva a partir del 1 de enero", dice un comunicado.

La asociación de productores añadió que "esta bajada afecta inmediatamente al 70% de los productores portugueses y puede desencadenar nuevas bajadas por parte de otros compradores."

Aprolep recordó que el precio de la leche a los productores en Portugal nunca ha seguido las subidas registradas en otros países, debido a que el mercado portugués es predominantemente nacional e ibérico. "Utilizar la evolución negativa de otros mercados como justificación para recortar los precios en Portugal revela una enorme falta de coherencia", afirmó la asociación.

Además, Aprolep subrayó que "los productores portugueses operan desde hace varios años en un umbral de supervivencia, sin margen para invertir, innovar o responder a las crecientes exigencias en términos de bienestar animal, sostenibilidad medioambiental y calidad de los productos."

Por ello, para la asociación, cualquier reducción de precios pone en peligro la viabilidad económica de las explotaciones, acelera el abandono de la actividad y compromete la producción nacional de leche.

"Menos producción nacional significa mayor dependencia de las importaciones, pérdida de empleo en el medio rural, abandono del territorio y una amenaza para la soberanía alimentaria", concluye Aprolep en su comunicado.

El anuncio de la bajada de precios se produce en un momento en el que también crece la preocupación por el acuerdo de Mercosur, la reducción del 20% de las ayudas a los agricultores en la propuesta de reforma de la PAC y enfermedades emergentes como la Dermatosis Nodular Contagiosa, que ya está afectando a países vecinos.

Por ello, Aprolep solicitó una reunión urgente con el Ministro de Agricultura, José Manuel Fernandes.