Ana Velho, llamada porque la abogada designada por José Sócrates está en el hospital, alegó que no podía defender al ex jefe de Gobierno (2005-2011), pero el tribunal dictaminó que no podía excusarse de su función y le dio cinco días para ponerse en contacto con José Sócrates y familiarizarse con el caso.

Era la segunda abogada de oficio designada para representar al ex líder socialista, después de que Inês Louro, la primera en ser llamada y ex presidenta de la Junta Parroquial de Azambuja por el PS, invocara la objeción de conciencia por ser miembro de Chega.

A finales de noviembre, José Sócrates nombró a José Preto como su abogado en el caso de la Operación Marquês, en sustitución de Pedro Delille, que el 4 de noviembre renunció a defender al ex primer ministro tras 11 años representándolo.

José Preto quería cinco meses y medio para familiarizarse con el caso, pero el 26 de noviembre de 2025, la petición fue rechazada por el Tribunal Penal Central de Lisboa, que concedió formalmente diez días para que la defensa estudiara el caso y reprogramó el inicio del proceso para el 6 de enero.

El 3 de enero de 2026, José Preto informó al tribunal de que estaba hospitalizado, enviando dos días después un comunicado del hospital para probar la situación. La presidenta de la sala ha anunciado hoy en el auto dictado en la vista que prorroga la suspensión del juicio.

Susana Seca también sostuvo, en respuesta a la insistencia de Ana Velho en que, dada la complejidad del caso, no está en condiciones de representar a José Sócrates, que como José Preto no designó a un colega para que lo represente, el ex funcionario del gobierno debe ser representado legalmente por un abogado de oficio.

"No es posible prescindir de la representación legal", dijo, admitiendo que Ana Velho puede ser destituida del cargo, a petición suya, al final del plazo de cinco días concedido.

¿Cuáles son los cargos?

José Sócrates, de 68 años, está acusado de 22 delitos, entre ellos tres de corrupción, por haber recibido presuntamente dinero para beneficiar al grupo Lena, al Grupo Espírito Santo (GES) y al complejo turístico del Algarve Vale do Lobo.

En total, hay 21 acusados en el caso, que en general han negado haber cometido los 117 delitos económicos y financieros que se les imputan.

Los delitos se habrían cometido entre 2005 y 2014 y, en el primer semestre de este año, los delitos de corrupción más antiguos relacionados con Vale do Lobo podrían prescribir, según el tribunal.

José Sócrates y los demás acusados fueron dispensados por el tribunal de comparecer en el juicio, que comenzó el 3 de julio de 2025, y todos han estado ausentes en las últimas sesiones.