"Por extraño que parezca, relativizo las encuestas. Las encuestas no son una predicción. Preguntamos a la gente: "Si hoy hubiera elecciones, ¿qué votaría?". Pues bien, la gente dice hoy que votará de una manera y mañana dice que votará de otra, y nosotros evaluamos las tendencias", dijo António Gomes, subrayando que "no hay que intentar extraer de ellas poder predictivo".

Explotación de las encuestas

En una entrevista concedida a la agencia de noticias Lusa, el sociólogo, profesor universitario y director general de GfK Metris también advierte contra la sobreexposición a las encuestas y su explotación, y considera que los llamados "tracking polls" tienen el mismo rigor metodológico que un sondeo.

"El objetivo de un sondeo de seguimiento es evaluar tendencias y comprender la evolución. No hay ninguna razón por la que un sondeo de seguimiento deba ser menos fiable que cualquier otro sondeo cuando se realiza con el mismo cuidado metodológico que cualquier otro sondeo", dijo.

La diferencia radica principalmente en que el sondeo de seguimiento trabaja con "una media móvil de un número constante de entrevistas, que corresponde a la recogida más reciente que se haya realizado", señaló.

En el caso del tracking poll de TVI/CNN, "el primer día se realizan 200 entrevistas, el segundo día 200, el tercer día 200".

y "las 600 primeras se utilizan para extraer los primeros resultados, y éstos se publican", mientras que "el cuarto día se realizan 200 entrevistas, y las 200 primeras ya no cuentan para el cálculo de la intención de voto".

Los sondeos como instantáneas

En la lógica de que un sondeo es una instantánea de un momento dado, en un sondeo de seguimiento el objetivo es "tener el mayor número posible de instantáneas", que son "casi como fotogramas de un cortometraje".

"Si tengo muchas instantáneas, puedo ver movimientos en lo que está ocurriendo, y estos movimientos no son más que una apreciación de tendencias", explica António Gomes.

El experto afirma que está "claro que pueden cambiar el comportamiento de los votantes", teniendo en cuenta que en estas elecciones presidenciales predijo que se afirmarían como "protagonistas" porque hasta el viernes había un escenario de empate técnico "para los más obvios", que admite que incluso podría persistir.

"Nuestro proceso mental tiende a luchar con demasiadas opciones y, como resultado, una de las formas en que la gente piensa 'después de todo, ¿a quién debo votar? ' es precisamente fijándose en lo que dicen las encuestas. En este caso, las encuestas han servido o pueden haber servido para que la gente se replantee sus opciones y las mire y piense "A o B pasarán [a la segunda vuelta], así que tengo en cuenta esa información, y esa información puede influirme", argumentó.

António Gomes ve así las encuestas como una herramienta para que la gente "gane cierto grado de claridad", aunque también reconoce la instrumentalización de los sondeos de opinión, que deben ser explicados para ser entendidos.

"Sugiero que se tenga mucho cuidado y rigor a la hora de exponer los sondeos. Cuando se instrumentalizan las encuestas, es decir, se tiende a decir "voy por delante en las encuestas" o "voy por detrás y no valen para nada", se habla más de las encuestas que de las propuestas políticas, señaló.

Decisiones de voto tardías

António Gomes también se refirió al fenómeno de las decisiones de voto tardías, citando los estudios de Marina Costa Lobo sobre la construcción de este deseo, que han mostrado esta tendencia, incluso en 2022, cuando un tracking poll dio la victoria al PSD de Rui Rio, incluso cuando las elecciones daban mayoría absoluta al PS de António Costa.

"Hay una parte del electorado que toma su decisión el día antes, y otra casi al entrar en el colegio electoral. Si eso ocurre, ¿por qué no puede haber diferencia entre un sondeo del viernes y los resultados electorales del domingo?", se preguntó.

"En estas elecciones, siempre pensé que los que admiten cambiar de opinión son tan importantes como los indecisos", dijo, subrayando que "son una forma de votantes indecisos" y que algunos cambian su voto a causa de las encuestas.

Para António Gomes, "el dilema es complejo": "¿Cuál es la alternativa? ¿No hacer encuestas o no publicarlas? Ya sabemos que cuando esto no ocurre, los políticos y los candidatos las tienen. Es el electorado el que no las tiene", dijo, rechazando la prohibición.