El pasado fin de semana, ese ciclo llegó a su fin. La mayor zona de libre comercio del mundo ha empezado por fin a tomar forma, uniendo dos bloques económicos que juntos representan alrededor de 700 millones de consumidores.

No se trata sólo de un acuerdo comercial. Es una opción estratégica a largo plazo.

Mientras algunas voces ancladas en modelos económicos obsoletos siguen aferradas a la lógica de la protección, las subvenciones y el miedo a la competencia, la mayoría de Europa ha decidido avanzar. Contra el aislamiento, contra el unilateralismo, contra la tentación de cerrar las fronteras económicas en un mundo que sólo crece cuando coopera.

Y Portugal se encuentra en una posición única dentro de este nuevo tablero de ajedrez.

Llevo años escribiendo sobre el papel natural que Portugal puede y debe asumir como plataforma atlántica entre Europa, América del Sur y, cada vez más, África. Este acuerdo transforma esa visión en una realidad operativa. Abre puertas, elimina aranceles, reduce barreras y crea una de las mayores oportunidades comerciales de la historia reciente de nuestro país.

Para las empresas portuguesas, Mercosur ha dejado de ser un destino lejano y se ha convertido en un mercado integrado, previsible y accesible. Para las empresas brasileñas, argentinas, paraguayas y uruguayas, Portugal se afirma como el punto de entrada lógico en la Unión Europea. Por el idioma, por la estabilidad, por las infraestructuras, por el talento y por nuestra probada capacidad de ejecución.

Esto no es una teoría. Las cifras hablan por sí solas. Bruselas calcula que las exportaciones europeas podrían crecer hasta un 39% cuando el acuerdo esté plenamente en vigor, lo que representa casi 50.000 millones de euros en comercio adicional. Portugal, con su base exportadora en expansión y un tejido empresarial cada vez más sofisticado, está preparado para captar una parte relevante de este movimiento.

Es también una señal clara de que Europa ha elegido un camino diferente de la postura actual de la Administración estadounidense, marcada por los aranceles, el proteccionismo y una visión a corto plazo. La Unión Europea apuesta por la integración, la escala y la creación de valor compartido. Esta decisión tendrá profundos efectos para la próxima década.

Para Portugal, el reto ahora no es sólo aprovechar la oportunidad, sino posicionarse activa y estratégicamente. Atraer sedes regionales, centros de decisión, plataformas logísticas, polos industriales y financieros vinculados a este nuevo corredor económico atlántico. Crear las condiciones para que más empresas de Mercosur elijan Portugal como base europea. Reforzar la diplomacia económica. Acelerar los acuerdos de cooperación empresarial, científica y tecnológica.

El futuro del comercio mundial se está rediseñando. La firma del acuerdo UE-Mercosur marca un cambio de época. Y, por primera vez en mucho tiempo, Portugal no está en la periferia de este cambio. Está justo en su centro.

Ahora nos toca a nosotros hacer lo que siempre hemos hecho mejor cuando creemos en nosotros mismos: convertir la oportunidad en crecimiento, la apertura en prosperidad y la visión en realidad.