Las ciudades portuguesas marcan la pauta de la sostenibilidad

El Premio Europeo de la Hoja Verde se concede a ciudades de la UE con una población de entre 20.000 y 99.999 habitantes. La Capital Verde Europea se concede a ciudades de más de 100.000 habitantes. Para optar al premio, deben seguir el Reglamento del Concurso, y las ciudades deben destacar en sostenibilidad medioambiental, social y económica. El premio es el resultado de un minucioso proceso de selección en el que las ciudades candidatas deben aportar pruebas tanto de las iniciativas que ya han puesto en marcha como de los planes que tienen en marcha para mejorar aún más su sostenibilidad

.Ambas ciudades celebraron sendas ceremonias de apertura a principios de enero para dar un impresionante pistoletazo de salida a su año de título. Águeda inauguró su año como Hoja Verde Europea 2026 en el centro de arte de Águeda. El acto reunió a representantes locales, regionales, nacionales y europeos para celebrar los logros de Águeda en materia de sostenibilidad y los esfuerzos medioambientales liderados por la comunidad

.Guimarães, Capital Verde Europea 2026, acogió su propia Ceremonia de Inauguración.

,

, acogió

, que reunió a dirigentes de la UE, ministros, alcaldes y habitantes de la ciudad para reafirmar el papel clave de las ciudades en la transición ecológica de Europa.

Aunque el progreso conlleva sus propias recompensas, ganar un premio europeo respetado puede motivar a las ciudades a ir más allá y ayudar a concienciar tanto a nivel local como internacional. Estos premios también ofrecen a las ciudades una plataforma para inspirarse mutuamente e intercambiar ejemplos de soluciones eficaces en el mundo real.

Águeda: La creatividad cultural se une a la sostenibilidad

La ciudad de Águeda está situada en el norte de Portugal, en el distrito de Aveiro. La ciudad ofrece modernas actividades culturales y deportivas, y una buena accesibilidad. En 2023, en la categoría de ciudades de 20.000 a 75.000 habitantes, fue galardonada con el premio LivCam Awards como el mejor municipio del mundo para vivir. En los últimos años,

Águeda

ha atraído a más turistas gracias a sus eventos culturales, especialmente Agit'águeda, un festival de arte urbano y música en el que cuelgan miles de paraguas de colores por toda la ciudad

.European Green

Leaf 2026

es un premio que reconoce a las ciudades que sirven de ejemplo en el planteamiento y aplicación de medidas y políticas sostenibles

.El jurado del Premio Europeo Hoja Verde 2026 elogió a Águeda por su estrategia holística de sostenibilidad. Destacó especialmente el uso que la ciudad hace de la cultura como motor de su transición ecológica. Guiada por el principio de "pensar globalmente, actuar localmente", Águeda hace especial hincapié en la participación de la comunidad en sus esfuerzos de sostenibilidad. Se anima a residentes, empresas y organizaciones locales a reflexionar sobre el modo en que las actividades cotidianas afectan al medio ambiente, contribuyendo así a crear un sentido compartido de responsabilidad y acción colectiva hacia una ciudad más verde.

Guimarães: Una ciudad histórica a la vanguardia

Guimarães ocupa un lugar central en la historia de Portugal, ya que fue aquí donde tuvieron lugar los acontecimientos clave que condujeron a la independencia del país en el siglo XII. En la actualidad, la ciudad se ha convertido en un centro reconocido de cultura y liderazgo medioambiental, que combina su legado histórico con un compromiso moderno con la sostenibilidad.

La ciudad ha sido galardonada con numerosos premios, entre ellos el de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2001 por su bien conservado centro histórico, el de Capital Europea de la Cultura en 2012, el de Ciudad Europea del Deporte en 2013 y el título de ciudad más sostenible de Portugal durante tres años consecutivos.

El programa de educación medioambiental de la ciudad, PEGADAS, lanzado en 2015, se ha centrado en concienciar y animar a los residentes a adoptar prácticas cotidianas más sostenibles

.Paralelamente, Guimarães ha desarrollado una iniciativa de huella ecológica que guía su objetivo a largo plazo de convertirse en una ciudad "One-Planet". Miembro de Zero Waste Europe, la ciudad ha sido pionera a nivel nacional con medidas como el sistema PAYT (Pay-As-You-Throw) y el proyecto RRRCICLO, que promueve los principios de la economía circular a través de la comunicación y el compromiso de la comunidad.

La ciudad portuguesa compitió por el título de Capital Verde Europea 2026 con Heilbronn (Alemania) y Klagenfurt (Austria), y ahora se ha convertido en la ganadora, después de estar el año pasado entre las tres ciudades finalistas.

Guimarães

es la segunda ciudad portuguesa que obtiene el título, después de Lisboa (2020).

A lo largo del proceso de selección de la Capital Verde Europea 2026, el grupo de evaluación -compuesto por siete expertos independientes- destacó a Guimarães por sus buenos resultados en siete áreas medioambientales. Entre ellas, la calidad del aire, la gestión del ruido, el agua, la biodiversidad y el uso del suelo, los residuos y la economía circular, así como la mitigación del cambio climático y la adaptación al mismo, reconociendo el compromiso sostenido de la ciudad con la sostenibilidad medioambiental.

Aprender de los residentes

Más allá de las políticas y los premios, son las personas de estas ciudades las que impulsan el cambio real.

Si alguna vez se ha preguntado qué se siente al ser habitante de una ciudad Capital Verde Europea, https://environment.ec.europa.eu/ ofrece entrevistas con residentes de estas ciudades. Los motores del cambio y las soluciones innovadoras son las personas, y sus historias son una gran inspiración para una transición verde.

Águeda y Guimarães ofrecen grandes ejemplos de cómo la cultura, la comunidad y las políticas innovadoras pueden dar forma a un futuro más verde y sostenible para las ciudades de toda Europa.