Tras varios inviernos suaves consecutivos, gran parte del continente vuelve a experimentar lo que muchos denominan un "invierno de verdad", con nevadas generalizadas y temperaturas bajo cero prolongadas. Aunque Portugal suele experimentar inviernos suaves debido a su clima mediterráneo, las recientes nevadas en las zonas más elevadas y las fuertes tormentas han despertado un mayor interés.

Un fenómeno raro pero no inédito en Portugal

La nieve en Portugal es poco frecuente, sobre todo a baja altitud. La última vez que cayeron copos de nieve en Lisboa fue el 29 de enero de 2006. Esa nevada fue breve y ligera, y se derritió rápidamente, pero fue un verdadero acontecimiento de nieve - y fue ampliamente reportado como la primera nevada en Lisboa en unos 52 años en ese momento (la anterior nevada notable fue en 1954).

Este invierno, la nieve ha vuelto a aparecer en las regiones esperadas, y se registraron nevadas a mediados de enero en Serra da Estrela, Geres, y varias elevaciones más altas en el distrito de Vila Real. Las autoridades emitieron avisos meteorológicos amarillos por nieve en distritos como Viseu (se espera por encima de 1000-1200m de altitud con cierta acumulación), y la región de Alto Minho también vio alertas por nieve en elevaciones más altas a principios de este mes. A mediados de enero, quince distritos estaban ya bajo aviso amarillo debido a las previsiones de nieve y, ocasionalmente, de fuerte oleaje.

Más al sur, la nieve también cayó en Foia, el punto más alto del Algarve, en las montañas de Monchique, y se informó de granizo con lluvia en Tavira, lo que subraya el tiempo inestable.

Un invierno muy diferente en toda Europa

Tras varios años de inviernos más suaves, Europa vuelve a vivir un invierno "de verdad". Muchos países europeos están cubiertos de nieve y las temperaturas son bajo cero.

A principios de enero, gran parte de la superficie del continente estaba cubierta de nieve, lo que supera con creces la media para mediados de invierno de los últimos 30 años y constituye uno de los valores más altos de la historia moderna de la vigilancia de la nieve. Tales afirmaciones están respaldadas por los datos del seguimiento por satélite.

La última vez que se vio un "paquete" de nieve de extensión similar fue en 2019 o incluso antes, especialmente en las temporadas de 2009 y 2010, que pertenecen a inviernos históricamente fuertes en Europa.

Actualmente, la nieve cubre todo el este y centro de Europa. La capa de nieve se extiende hasta el mar Adriático.

En comparación con el año pasado, la diferencia es significativa. El año pasado, la nieve cayó principalmente en las montañas y en el norte y este de Europa. Este año, la situación es la contraria. La nieve cubrió vastas tierras bajas y ciudades, pero paradójicamente hay menos en las montañas de Europa Central. La razón fue un diciembre cálido y seco que no generó suficientes reservas de nieve, especialmente en los Alpes. Europa Central puede esperar noches extremadamente frías, con temperaturas que bajarán hasta los -20 °C. Europa no sólo espera nevadas, sino también un mayor enfriamiento. Se espera que el aire muy frío siga llegando a nuestra región desde el noreste.

Según un artículo de Severe Weather Europe, la principal causa de este tiempo es la ruptura del vórtice polar. Se trata de un enorme remolino de aire frío alrededor del Polo Norte. Este año se ha debilitado considerablemente, por lo que el frío extremo ha penetrado en Europa.

El invierno en Portugal

Enero suele ser el mes más frío en el Algarve. Las temperaturas más bajas se notan, sobre todo por la noche, debido a los altos niveles de humedad en los edificios sin aislar. Según los datos climáticos de enero, el Algarve registra una media de 13 °C. Lisboa tiene una media de 11,5 °C.

Este año, el tiempo de enero trajo varios desafíos, y depresiones atlánticas consecutivas (tormentas) están afectando actualmente a Portugal. La tormenta Ingrida del 22 de enero, que se prolongó durante varios días, causó numerosos incidentes, como árboles caídos, cortes de carreteras, inundaciones urbanas y cierre de escuelas en Vila Real y partes de Trás-os-Montes. La acumulación de nieve fue significativa en las cadenas montañosas de las regiones Norte y Centro por encima de los 800 metros de altitud. Ingrida también trajo malas condiciones marítimas, con olas de 6 a 8 metros de altura significativa en la costa oeste, alcanzando una altura máxima de 15 metros, destacó el IPMA.

Entre el domingo 25 y el lunes 26, un frente frío muy activo, asociado a la borrasca Joseph, se vio reforzado por un río atmosférico. Afectó primero a las Azores y después a Portugal continental. El martes 27, el temporal alcanzó su máxima intensidad, con la mayoría de los municipios bajo alerta activa por fuertes lluvias. Hubo rachas de hasta 100 km/h y olas de hasta 11 metros de altura. Ese mismo día, la Autoridad Nacional de Emergencia y Protección Civil(ANEPC) emitió recomendaciones a la población debido al empeoramiento de las condiciones meteorológicas que se esperaba durante la noche en Portugal continental, asociado al paso de la tormenta Kristin. Se trata de una tormenta muy potente que se profundizó explosivamente, superando los 24 hPa en 24 horas, desplazándose rápidamente hacia el este a una velocidad estimada de 140 km/h hacia la costa occidental de Portugal continental, acompañada de un sistema frontal asociado, indicó el sitio Ventusky.

Los residentes deben seguir atentos a las actualizaciones del Instituto Portugués del Mar y la Atmósfera(IPMA) para conocer las últimas alertas amarillas, naranjas o rojas, especialmente en las zonas costeras.