El jugador del Sporting, de 20 años, se impuso al central Óli Mittún, de las Islas Feroe, y al extremo Nikola Roganovic, de Suecia, los otros finalistas del galardón creado en 2023 por la FIH, cuya votación para la presente edición tuvo lugar entre el 25 de enero y el 10 de febrero de 2026.


Francisco Costa fue la principal figura de la selección portuguesa que acabó quinta en el reciente Europeo 2026 (su mejor clasificación histórica), en el que fue mejor jugador joven, mejor lateral derecho y tercer mejor goleador, por detrás de los daneses Mathias Gidsel, distinguido hoy como el mejor jugador de balonmano del mundo para 2025, y Simon Pytlick.

El lateral derecho ya había estado entre los finalistas al premio al mejor jugador joven de balonmano del mundo en 2024, año en el que fue distinguido el alemán Renars Uscins, que sucede al feroés Elias á Skipagotu, ganador de la edición inaugural en 2023.