El dato lo revela un estudio que estima en 1.577 las muertes anuales evitables con una mayor equidad en el acceso a los medicamentos.

La primera edición del Índice de Equidad en el Acceso a los Medicamentos, divulgado por la Asociación Portuguesa de Medicamentos para la Equidad en Salud(EQUALMED), señala una asociación entre las desigualdades en el acceso a los medicamentos y sus impactos en la salud.

Acceso a un nivel moderado

Según el estudio, entre 2022 y 2025, el nivel de equidad en el acceso a los medicamentos para los portugueses era moderado (52%), pero inferior al de España, Italia, Francia y Bélgica, países de referencia en el precio de los medicamentos.

"El resultado de una serie de variables que fueron estudiadas indica que (...) 5,2 de cada 10 portugueses tienen efectivamente equidad en el acceso a los medicamentos", declaró a la agencia Lusa el presidente de EQUALMED, João Paulo Nascimento, añadiendo que "un número significativo de personas" tiene dificultades para acceder a los medicamentos.

Basándose en correlaciones estadísticas, el estudio revela que Portugal tiene unos 4 años menos de calidad de vida que Francia.

Causas de muerte

También estima que podrían haberse evitado 1.577 muertes por patologías tratables en el periodo analizado si Portugal hubiera alcanzado un nivel de equidad similar al de Francia.

"Un aumento del 5% en el nivel de equidad y acceso a los medicamentos podría asociarse a una reducción del 3% de la mortalidad tratable al año", subraya la asociación.

Nivel económico

A nivel económico, Portugal es el país que más gasta en medicamentos en relación con la renta media de los ciudadanos, según el gasto per cápita y el salario medio.

Cada ciudadano portugués gasta una media de 148,30 euros al año en medicamentos, frente a un salario medio anual de 20.451 euros.

En Francia, el país donde los ciudadanos gastan menos en medicamentos, el gasto medio es de 72,70 euros, mientras que el salario medio es de 44.904 euros.

Según el índice realizado por la consultora IQVIA, Portugal e Italia tienen el mayor porcentaje de población que declara tener dificultades para hacer frente a los gastos de medicación, con un 16,1% y un 17,4%, respectivamente, frente al 4% de Francia.

Desigualdades nacionales

El análisis también revela desigualdades regionales significativas de hasta el 10%, con la región del Alentejo mostrando los peores resultados, seguida de las regiones del Oeste y Vale do Tejo, mientras que el Norte, la Gran Lisboa y la Península de Setúbal registran los niveles más altos.

"A pesar de estas diferencias, se observa una disminución progresiva de la equidad en el acceso a los medicamentos entre 2023 y 2025", subraya.

Según el estudio, los factores socioeconómicos explican sólo el 23% de las variaciones de este índice, y el resto está vinculado a factores específicos de cada país, como cuestiones presupuestarias, normativas y organizativas de los sistemas sanitarios.

Falta de profesionales sanitarios

Portugal sigue figurando entre los países con menor número de profesionales sanitarios en activo por cada 100.000 habitantes, lo que dificulta el acceso a la prescripción terapéutica, un paso crucial para la obtención de medicamentos.

João Paulo Nascimento subrayó que el índice "no pretende señalar con el dedo a nadie", sino crear "una herramienta de trabajo que permita debatir sobre el futuro de la sanidad en Portugal, porque es un sector fundamental, estratégico además, desde el punto de vista de la soberanía nacional".

Invertir en política farmacéutica

Para mejorar el acceso a los medicamentos, el funcionario citó las recomendaciones del estudio, a saber, una mayor inversión en política farmacéutica.

"Necesitamos aproximarnos a la inversión 'per cápita' de estos países de referencia, porque esto se traduce inmediatamente en menos gastos para el sistema sanitario y mayor productividad para el país", argumentó. João Paulo Nascimento explicó que el estudio surgió de la necesidad de medir la equidad en el acceso a los medicamentos en Portugal: "Representamos a la industria de medicamentos genéricos, biosimilares y de valor añadido y, a lo largo de los años, hemos contribuido significativamente al equilibrio de la equidad en la sanidad".

"Sin embargo, en los últimos años, y también por referencia a los trabajos que se han publicado a nivel internacional, sentimos la necesidad de crear un indicador, un índice de equidad en el acceso a los medicamentos", añadió.

El índice evalúa la capacidad económica de las familias, la sostenibilidad del sistema sanitario, la regulación y aprobación de medicamentos y el número de profesionales e instituciones sanitarias por cada 100.000 habitantes en Portugal.