"Todavía tenemos espacio para crecer, aunque más importante que crecer en el número de turistas es crecer en la valoración del turismo, en el valor que los turistas pagan por estar en Portugal, que es la forma de aumentar los ingresos de los que trabajan" en el sector, afirmó Manuel Castro Almeida en declaraciones a los periodistas en Oporto, al margen de la firma de los contratos de financiación de 12 proyectos turísticos en el marco del programa "Crecer con el Turismo".

No depender del turismo

Para el ministro, no es cierto "que el país dependa excesivamente del turismo" o que tenga "demasiado turismo": "El turismo tira del país hacia arriba, aporta a nuestro producto, mejora nuestra balanza comercial y es una actividad muy importante. En una semana u otra del año, en uno u otro punto del país, puede haber demasiado turismo, pero en el conjunto del país, durante todo el año, no tenemos demasiados turistas", rebatió.

En este sentido, Castro Almeida observó que "hay iniciativas turísticas que los empresarios turísticos emprenden por su cuenta y no necesitan apoyo del Estado", pero "hay otras iniciativas más pequeñas, sobre todo en el interior del país, para valorizar el patrimonio cultural y natural, que son muy importantes, atractivas y nuevas para los extranjeros" y que es necesario "dar a conocer".

Proyectos turísticos

Subrayó que los contratos de financiación firmados en Oporto se destinan específicamente a proyectos turísticos de este tipo, con un apoyo de 4,5 millones de euros a 12 iniciativas, para una inversión total de unos 11 millones de euros.

Los proyectos apoyados se distribuyen por las regiones Norte, Centro, Alentejo y Ribatejo, y se centran en el desarrollo del turismo de naturaleza, gastronómico, activo, de bienestar, cultural y patrimonial, con entidades públicas, privadas y asociativas como beneficiarias.

"Estas ayudas que concedemos están destinadas principalmente a municipios o asociaciones que operan en el interior del país y que necesitan apoyo público para potenciar estas regiones", subrayó el consejero de Economía y Cohesión Territorial.

Por su parte, el presidente de Turismo de Portugal, Carlos Abade, destacó que los proyectos contratados "permiten la valorización y cualificación del territorio, destacando la riqueza y diversidad de recursos" y "permitiendo la creación de mejores condiciones para que la actividad turística pueda generar cada vez más valor y para que el país sea cada vez más próspero y cohesionado, en consonancia con el propósito y la visión de futuro del turismo en Portugal".

Los proyectos fueron apoyados en el marco del Programa "Crecer con el Turismo", lanzado en febrero de 2025 con un presupuesto de 30 millones de euros, que tiene como objetivo "promover el desarrollo sostenible de los territorios, con especial atención a la responsabilidad social y medioambiental, así como invertir en la cualificación, innovación y valorización de los recursos turísticos, reforzando el papel del turismo como motor de cohesión social y crecimiento económico".

Las áreas de intervención contempladas incluyen proyectos para la creación de productos turísticos, la promoción de territorios inteligentes, la puesta en valor del patrimonio histórico y cultural, la promoción de la sostenibilidad, la obtención de certificaciones para los destinos, la regeneración urbana y la revitalización de establecimientos con historia, así como la formación y capacitación de colectivos vulnerables para el sector turístico y el desarrollo de iniciativas turísticas basadas en la comunidad y la multiculturalidad.