Martins señaló que, si bien el aeropuerto atiende ahora a 17 millones de pasajeros, la última gran ampliación sólo preveía 6 millones, lo que subraya el rápido e inesperado crecimiento del aeropuerto.

Según el presidente de Turismo do Porto e Norte, éste "es un aeropuerto con un gran atractivo, como demuestran las compañías aéreas que siguen llegando. Ahora sabemos que, sin inversiones, este crecimiento acabará teniendo problemas, como ocurre actualmente con el funcionamiento del aeropuerto de Lisboa. La mejor manera de evitar lo que está ocurriendo hoy en Lisboa es mirar hacia adelante", subrayó.

Para Luís Pedro Martins, "mirar hacia delante significa actuar pronto"; por lo tanto, instó, es necesario actuar ahora y "hacer la inversión antes de que estemos luchando contra los daños". Pidió a las partes interesadas que se comprometan a actuar de inmediato para garantizar el futuro del aeropuerto.

"El Gobierno también ha sido muy claro y muy directo con Vinci [propietaria de ANA Aeroportos], afirmando que esta inversión debe seguir adelante porque se trata, de hecho, de una infraestructura estratégica para la región, y no sólo para el turismo. Hablamos mucho de turismo cuando hablamos del aeropuerto, pero es importante entender que esta región es la primera exportadora del país; el 40% de las exportaciones proceden de la región de Oporto y Norte", señaló.

El Gobierno ha creado un grupo técnico para supervisar la ampliación del aeropuerto de Oporto, en el que participan, entre otros, ANA e Infraestruturas de Portugal, y que se espera que concluya sus trabajos el 31 de diciembre.

En cuanto al impacto del conflicto de Oriente Medio en el turismo de la región, Luís Pedro Martins dijo que los mercados, afortunadamente, "son amplios hoy en día".

"No dependemos sólo de uno, dos o incluso tres mercados. Tenemos mercados muy maduros aquí cerca, como Alemania, Francia, Reino Unido, Países Bajos, Polonia y nuestro mercado nacional", así como Canadá, Estados Unidos y Brasil, que, en su opinión, "encuentran en Portugal la seguridad que necesitan para poder seguir viajando".

Aun así, "igual que nuestros turistas no pueden viajar a la región Asia-Pacífico -que era donde estábamos centrando nuestros esfuerzos-, también les resultará más difícil llegar aquí. Y ese objetivo que nos fijamos para 2025 quizá sea más difícil de alcanzar durante este periodo", reconoció.

Luís Pedro Martins intervino en la presentación de la ruta de Delta Air Lines, que conectará el aeropuerto de Oporto con Nueva York (JFK) diariamente, sin escalas, a partir del 22 de mayo.