Si te gustan las flores cortadas, puedes sembrar ahora las semillas de un derroche de color en tu casa a finales de año.

Pero, ¿qué elegir? ¿De cuánto tiempo y espacio dispones y cuánto durarán las flores? Puede que tus favoritas, como las peonías, sean preciosas, pero no florecerán mucho tiempo en el jardín, a diferencia de los cosmos y las dalias, por ejemplo.

O puede que te apetezca recoger guisantes de olor durante todo el verano para tener unas flores de interior embriagadoras, pero efímeras, que tendrás que sustituir periódicamente.

Hay tantas plantas que es difícil saber por dónde empezar, pero la galardonada locutora, escritora y cocinera Sarah Raven, que dirige un negocio de venta por correo de jardinería y organiza cursos y talleres en su casa y jardín de Perch Hill, East Sussex, ha seleccionado algunas de las mejores.

"En general, opte por las plantas anuales, porque son 10 veces más productivas", sugiere. "Y opte por plantas anuales que se puedan cortar y volver a plantar, sobre todo en jardines pequeños".

¿Y las combinaciones?

"Yo elegiría dos o tres plantas de follaje y tres flores para conseguir un conjunto sólido", dice Raven, cuyo último libro, A Year Of Cut Flowers, ofrece una gran cantidad de ideas y consejos sobre las flores que se pueden cultivar para cortar y cómo organizarlas.

Aquí enumera cinco de sus favoritas.

1. Euphorbia oblongata

A la gente le preocupan las euforbias porque hay que cogerlas con guantes, pero es como la perfecta formadora de meseta, lo que significa que puedes encajar cosas".

"Es casi como un oasis orgánico porque mantiene todo lo demás en su sitio y es increíblemente fácil de cultivar. Es una planta perenne de corta vida que florece unos nueve meses al año si sigues recogiéndola."

2. Salvia viridis (de flores azules)

"Esta es de floración muy larga, desde mayo hasta septiembre. Se autosiembra pero no demasiado, con unas brácteas azules preciosas que duran mucho en un jarrón. Es una espiga perfecta. Así que la euforbia es un formador de meseta para la salvia", dice.

3. Boca de dragón (antirrhinum)

Créditos: PA;

"Mi favorita es la 'Liberty Crimson', que florece durante mucho tiempo y tiene una gran vida en jarrón. Es muy fácil de cultivar y muy sana", dice.

Las bocas de dragón son ideales para plantar en arriates soleados y parcialmente sombreados, o en macetas y contenedores.

4. Zinnia

"Yo elegiría la 'Queeny Red Lime', que va de un precioso lima a un rosa apagado", sugiere.

Siembra las zinnias a cubierto en módulos o canalones en abril, y plántalas a finales de mayo, o siembra directamente en el jardín a partir de finales de mayo, cuando la tierra se haya calentado, sugiere, ya que odian las noches frías. Florecen entre julio y octubre.

Las zinnias prefieren las condiciones secas y mediterráneas, así que lo ideal es cultivarlas en un lugar soleado, abierto y con buen drenaje. También se dan bien en macetas y son muy apreciadas por los polinizadores.

Créditos: PA;

5. Cosmos

El favorito de Raven es el Cosmos bipinnatus 'Rubenza', una variedad oscura, rica y más corta que es fácil de cultivar, muy prolífica y de larga floración. Si lo colocas en un lugar protegido, puede que no necesite tutores, aconseja.

"Ofrecen la mayor productividad por metro cuadrado de todas las flores cortadas", afirma entusiasmada, lo que significa que florecen más que ninguna otra en el espacio asignado.

Siembra las semillas en módulos a cubierto en marzo o abril, o directamente en el suelo a partir de mayo. Tendrás que tutorar las variedades más altas (las que midan más de 60 cm) para evitar que el viento las vuele y, una vez que florezcan, tendrás que decapitarlas con regularidad para que florezcan más, aconseja.

Créditos: AP;

Cómo cortar las flores del jardín

"Recójalas siempre en un cubo en lugar de en una cesta, para que caigan directamente en el agua, y separe dos tercios de las hojas en un segundo cubo que pueda ir directamente al montón de compost", aconseja.

Nunca cortes los tallos hasta el suelo, añade.

"Piensa en el jarrón en el que las vas a poner y córtalas a esa longitud. Se puede cortar profundamente en la planta, pero siempre por encima de un par de hojas, para que se formen brotes auxiliares y las flores se sustituyan rápidamente.

"Con todas las plantas que he mencionado, siempre que hagas eso volverán a crecer. Todas se cortan y vuelven a crecer".

La euforbia es la que más tarda en volver a crecer, observa, así que si la cultivas en un contenedor, quizá quieras cambiarla por una cerinthe (honeywort), que es más prolífica, sugiere.

El mejor momento para cortarlas

Corta las flores a primera hora de la mañana o a última hora de la noche, porque las plantas hacen la fotosíntesis y transpiran durante el día, por lo que se quedan sin agua, sobre todo en los días calurosos, cuando las células se ablandan.

"Cuando refresca por la tarde, también recuperan un equilibrio hídrico más positivo, pero el mejor momento para cortarlas es a primera hora de la mañana".

Cómo hacer que duren en un jarrón

"Cuando las traigas y hayan estado en agua, chamusca el extremo del tallo en agua hirviendo durante unos 10 segundos, dependiendo de la textura del tallo.

"Si el tallo es leñoso, como el de una rosa o un arbusto, dale 20 segundos. Si es muy blando, como el de una campanilla, dale 5 segundos. Si es medio, dale 10 segundos. Pon un 10% del extremo del tallo en agua hirviendo y, una vez transcurrido ese tiempo, ponlo directamente en agua fría", aconseja.

Para reducir la reproducción bacteriana, se pueden añadir al agua productos como un agente acidificante, como el vinagre claro, sugiere Raven.

"Cambia el agua cada dos o tres días y vuelve a cortar los tallos para que no se forme esa baba y vuelve a aplicar el vinagre", dice.

Crear un expositor

Elige un número impar de la misma flor, por ejemplo, cinco o siete cosmos, seguidos de un número impar de otras flores, sugiere.

"Cuando hago la lista de la compra, siempre elijo números impares. Las flores deben medir entre dos y tres veces la altura del jarrón para dar un aspecto más natural", dice.