Hay muchas formas de juzgar un coche.

Algunos hablan de ahorro de combustible, otros de índices de seguridad. Otros quieren velocidad.

Sin embargo, unos pocos, profundamente desconfiados, insisten en los huecos entre paneles y la calidad de construcción. Son el tipo de personas que ordenan alfabéticamente su cajón de calcetines y creen que la emoción viene de comprar una tetera nueva. Pero de vez en cuando, aparece un coche que hace que estas consideraciones sean totalmente irrelevantes. Un coche que existe no porque el mundo lo necesite, sino porque el mundo necesita que le recuerden que los coches a veces están hechos para ser gloriosos.

El fantasma del pasado de Jaguar

Para entender el F-Type, primero hay que remontarse a 1961, cuando la industria automovilística británica perdió brevemente la cabeza y creó el que supuestamente era "el coche más bonito jamás fabricado". Creo que esto es subjetivo, porque el coche en cuestión, el Jaguar E-Type, nunca me ha gustado.

En cualquier caso, dicen que incluso a la gente a la que no le gustan los coches adoraba el Jaguar E-Type, con su capó curvado y sus flancos traseros un tanto elegantes. Parecía esculpido por alguien que había pasado un fin de semana entero mirando a Sophia Loren. También era rápido. Muy rápido. Cuando debutó en el Salón del Automóvil de Ginebra, los periodistas perdieron la cabeza y la compostura tratando de conseguir una muestra. No se trataba sólo del lanzamiento de un coche, sino de un acontecimiento nacional, lo que significó que Jaguar pasara los siguientes cincuenta años intentando recrear un relámpago en una botella mientras producía una serie de berlinas amadas por directores de banco, coroneles retirados y villanos por igual.

En 2013, después de décadas de bromas, insinuaciones y presentación de una serie de prototipos que parecían increíbles pero que nunca llegaron a fabricarse, Jaguar finalmente sucumbió. Así nació el F-Type.

El regreso de un Jaguar deportivo

El F-Type es lo que ocurre cuando los ingenieros se encierran en una habitación con un boceto de un E-Type y varias décadas de perspicacia británica acumulada en materia de diseño. Vuelven el capó largo y la zaga llamativa. Pero a diferencia del E-Type, que a estas alturas parecía vagamente agrícola en ese encantador sentido británico, el F-Type llegó con una gran cantidad de armamento moderno, incluyendo construcción de aluminio, electrónica moderna y motores que parecían diseñados principalmente para aterrorizar al gato del vecino.

En el lanzamiento, había dos sabores. Un V6 sobrealimentado y, para los ligeramente trastornados, un atronador V8 sobrealimentado de 500 CV en el espectacular Jaguar F-Type R. Esto equivale aproximadamente a atar un cohete propulsor a un sofá de piel. ¿Y el ruido? Por supuesto. Cuando arrancas un F-Type R, los perros de los alrededores parecen realmente ofendidos, las ventanillas traquetean y los jubilados se agarran a sus tazas de té de puro asombro.

El ruido se debe a que los ingenieros de Jaguar han instalado un sistema de escape activo, que es un término de ingeniería que significa una máquina diseñada específicamente para hacer reír a los niños y enfurecer a los vecinos a la vez. Levanta el acelerador y el coche crepita y estalla como una llamarada en una fábrica de fuegos artificiales. Es absolutamente magnífico.

El descapotable hecho para los más temerarios

Inicialmente, el F-Type llegó como descapotable. Ahora, los descapotables son cosas maravillosas, en teoría, pero a menudo terribles en la realidad. Te imaginas paseando por la Costa Azul como una estrella de cine. Lo que ocurre en realidad es que tu pelo parece el de un erizo asustado, mientras que un paquete de patatas fritas suelto, levantado por un monstruo que pasa, se aloja firmemente en tu trasero. Pero el F-Type descapotable hace que todo merezca la pena. Techo abajo, motor rugiendo, el largo capó extendiéndose hacia delante. Esto no era sólo transporte, era teatro.

El coupé que lo arregló todo

Entonces Jaguar hizo un descubrimiento. Descubrieron que aunque el F-Type descapotable era brillante, añadirle un techo lo convertía en algo totalmente distinto. Se convirtió en algo absolutamente magnífico. Apareció el glorioso Jaguar F-TYPE Coupé, que de alguna manera se las arregló para tener incluso mejor aspecto que el descapotable, lo que resultaba muy molesto para los propietarios de un descapotable. Pero, la línea del techo le daba al coupé una forma que recordaba al viejo E-Type. De repente, el F-Type no sólo hacía un guiño a la herencia de Jaguar, sino que prácticamente vestía la vieja chaqueta de tweed de Sir William Lyons. Mejor aún, el coupé era más rígido, más afilado y, por tanto, mucho mejor en curvas. De repente, el F-Type no era sólo una bonita máquina de hacer ruido,

Se convirtió en un auténtico deportivo británico por derecho propio.

Entonces, todo se volvió completamente loco

Por supuesto, Jaguar no podía dejar las cosas como estaban... Así que crearon el Jaguar F-Type SVR.

Este fue desarrollado por la división de Operaciones de Vehículos Especiales de Jaguar, que era esencialmente un grupo de ingenieros cuyo trabajo parecía ser "hacerlo aún más ruidoso e incluso más rápido". Así que lo hicieron.

El SVR tenía 575 caballos, tracción a las cuatro ruedas y una velocidad máxima de alrededor de 200 mph. En un Jaguar, este es el tipo de velocidad que hace que los pequeños pájaros cantores experimenten crisis existenciales, especialmente cuando se encuentran pegados a tu parachoques delantero. Cuando fui a un día de conducción de Jaguar, un buen amigo mío se negó rotundamente a venir a probar el SVR. Me dijo que mi sensata camisa Tattersall y mi chaqueta conservadora simplemente ocultaban a un maníaco absoluto. Tenía razón a medias. Fueron los coches los que me convirtieron en un maníaco. Así de simple. Estas cosas simplemente exigen ser conducidas.

El ligeramente sensato

Entonces, en un raro momento de practicidad británica, Jaguar introdujo una versión de cuatro cilindros: el Jaguar F-Type P300. Por supuesto, los puristas se desmayaron inmediatamente. "¿Un deportivo Jaguar de cuatro cilindros?", gritaron, derramando su ginebra. Pero aquí está la cosa. En realidad era bastante bueno. Más ligero en la parte delantera, más agudo en las curvas y todavía increíblemente guapo. Claro, puede que no tuviera la atronadora banda sonora del V8, pero seguía poseyendo ese ingrediente esencial de Jaguar. Drama.

El último rugido de una raza británica

Y ese, realmente, es el objetivo del F-Type. En una época en la que los coches se están convirtiendo en silenciosos electrodomésticos diseñados para ser eficientes, inteligentes y tan emocionalmente atractivos como un lavavajillas, el F-Type era gloriosamente anticuado. Gritaba, gruñía y, en ocasiones, se comportaba como si le acabaran de insultar. Por encima de todo, recordaba a la gente que Jaguar construyó en su día máquinas que hicieron que el mundo se quedara boquiabierto. Desde la elegancia del E-Type hasta la locura moderna del F-Type R, el linaje está claro. Capós largos, grandes motores y una moderación cuestionable.

La tragedia es que coches así están desapareciendo.

Las regulaciones, los controles de emisiones y la electrificación aparentemente significan progreso. Lo que significa que el F-Type bien puede ser recordado como el último deportivo Jaguar de gasolina realmente escandaloso.

Y eso es bastante apropiado. Porque cuando los historiadores miren atrás a principios del siglo XXI y se pregunten cómo sonó el rugido final del deportivo británico tradicional, probablemente sonará exactamente como la nota de un F-Type V8 sobrealimentado resonando en un muro de piedra de un tranquilo pueblo inglés a las seis de la mañana, seguida inmediatamente por alguien gritando desde una ventana del piso de arriba: "POR EL BIEN DE DIOS, BÁJALO". Lo cual, en mi opinión, es el mayor cumplido que un deportivo de verdad puede recibir.