En una reciente nota de asesoramiento, FRESH Legal Group advierte de que el fin del popular régimen de residencia no habitual (RNH) de Portugal ha reconfigurado fundamentalmente el panorama fiscal de los trabajadores a distancia, y muchos de los que llegan aún tienen que ponerse al día.

Un sueño de vida con un coste oculto

Portugal sigue atrayendo a miles de nómadas digitales cada año, atraídos por su clima, su seguridad y su comunidad internacional. Pero, según la empresa, el mismo optimismo y la mentalidad de "imagínatelo sobre la marcha" que ayuda a muchos a tener éxito en los negocios está conduciendo ahora a graves errores fiscales.

"El estilo de vida es real", señala la empresa, pero también lo es el riesgo fiscal.

Muchos recién llegados siguen pensando que se beneficiarán de un tratamiento fiscal favorable similar al del régimen NHR, que ya no existe. En realidad, las personas que adquieren la residencia fiscal en Portugal suelen estar sujetas a tipos progresivos del impuesto sobre la renta de hasta el 48%, con recargos adicionales de solidaridad y contribuciones a la seguridad social que pueden elevar considerablemente la carga efectiva.

Para los trabajadores a distancia con altos ingresos, esto puede suponer un shock.

El "problema del 70%

Según el análisis de la empresa, los nómadas digitales con ingresos de seis cifras podrían enfrentarse a unos costes fiscales y de seguridad social combinados cercanos al 70% si estructuran sus asuntos de forma incorrecta.

El sistema fiscal portugués incluye

  • Tipos progresivos del impuesto sobre la renta que alcanzan el 48% con ingresos relativamente modestos.
  • Un recargo de solidaridad de hasta el 5%.
  • Cotizaciones a la Seguridad Social en torno al 21% para los autónomos (y más elevadas en algunos casos).

Lo que parece una mejora del estilo de vida puede convertirse rápidamente en un revés financiero.

La realidad del IFICI

Portugal ha introducido un régimen sustitutivo -conocido como IFICI / NHR 2.0 - diseñado para atraer a profesionales altamente cualificados e innovadores. La empresa subraya que, aunque el acceso a este régimen es posible, se ha diseñado de forma mucho más específica que el NHR. La empresa también ha diseñado una herramienta de comprobación de la elegibilidad para el IFICI y organizará en breve un seminario web gratuito para explicar cómo funciona el IFICI para los nómadas digitales.

Un aspecto crucial es que muchos nómadas digitales asumen que podrán optar al IFICI simplemente por trabajar a distancia o por ganar bien, una suposición que la empresa califica de "peligrosa".

"No se puede optar al IFICI simplemente porque a alguien se le dé bien escribir código o crear una startup", señala la consultora.

Un margen de error cada vez menor

Uno de los mayores riesgos es el tiempo.

La empresa advierte de que no estructurar correctamente la situación fiscal desde el principio puede poner en peligro de forma permanente el acceso a regímenes favorables, no sólo durante un año, sino potencialmente durante todo el periodo de 10 años de beneficios.

Al mismo tiempo, el visado para nómadas digitales (D8) de Portugal sigue atrayendo a trabajadores a distancia, muchos de los cuales se convierten en residentes fiscales tras pasar más de 183 días en el país, lo que da lugar a la plena tributación de los ingresos en todo el mundo.

Esto crea una desconexión entre la planificación de la inmigración y la planificación fiscal, con costosas consecuencias.

Del 70% a una tributación muy razonable, pero sólo con planificación

A pesar de las advertencias, la empresa subraya que Portugal puede seguir siendo muy eficiente desde el punto de vista fiscal si se estructura correctamente.

Con una planificación adecuada, los tipos impositivos efectivos pueden reducirse significativamente - pero sólo mediante un asesoramiento jurídico y fiscal temprano y coordinado.

El mensaje es claro: la oportunidad sigue existiendo, pero el margen de error se ha reducido drásticamente.

"Debemos ponernos a su nivel"

El tono de la advertencia es inusualmente directo para una empresa de asesoramiento profesional.

Debemos ser sinceros con usted", escribe la empresa, instando a los nómadas digitales a abandonar la suposición de que Portugal sigue siendo un destino "plug-and-play" de baja fiscalidad.

En su lugar, enmarca el entorno actual como uno que requiere una estrategia deliberada, no improvisación.

Para un grupo demográfico acostumbrado a moverse con rapidez y optimizar sobre la marcha, éste puede ser el ajuste más difícil de todos.

Conclusión: Portugal sigue siendo uno de los destinos más atractivos para los nómadas digitales, pero para los que lleguen a partir de 2025, la era de las ventajas fiscales fáciles ha terminado. Sin una planificación adecuada, el coste de equivocarse puede ser grave.

Recursos gratuitos:

1. Webinar gratuito para nómadas digitales

2. Resumen IFICI / NHR 2.0 de Portugal

3. Herramienta de comprobación de elegibilidad IFICI