El sistema se llama SDR y se ha anunciado para el 10 de abril. Las máquinas de todo el país aceptarán botellas de plástico y metal de un solo uso de hasta tres litros e imprimirán el reembolso correspondiente.

Los responsables del sistema advierten de que algunas botellas y latas pueden no ser aceptadas por las máquinas. Esto se debe a que aún no tienen el símbolo: una flecha en forma de herradura y la palabra "Devolución". En ese caso, el consumidor deberá depositarlas en el contenedor de reciclaje correspondiente.

Un plan largamente esperado

El Sistema de Depósito y Devolución (SDR, también conocido como SDR o Volta en Portugal) está previsto desde 2017. Una ley de 2018 exigía que estuviera operativo el 1 de enero de 2022, pero no ha sido hasta ahora cuando ha empezado a funcionar. La inversión es de 150 millones de euros y se prevén 1.500 puestos de trabajo.

Experiencia de otros países

Basándose en experiencias de otros países, SDR Portugal, entidad gestora de Volta, afirma que el sistema permitirá recoger muchos más envases de bebidas de un solo uso, con el objetivo de alcanzar el 90% en 2029.

La mayor recuperación prevista, que refuerza la economía circular y aumenta las tasas de reciclaje, está impulsada por un reembolso de 10 céntimos por envase (independientemente de su tamaño).

El mayor proyecto medioambiental

Todo ello hace del SDDR quizás uno de los mayores proyectos medioambientales que Portugal está llevando a cabo. Así lo afirmó el mes pasado durante la presentación del sistema la Ministra de Medio Ambiente y Energía, Maria da Graça Carvalho.

La Ministra recordó que el sector de los residuos sigue siendo uno de los "más difíciles" para los objetivos europeos y reiteró que los portugueses no reducen ni separan suficientemente los residuos.

El último informe de la Autoridad Reguladora de los Servicios de Agua y Residuos (ERSAR), publicado en marzo y que abarca el año 2024, indica que continúan las bajas tasas de recogida y reciclaje de residuos.

Esta situación puede invertirse ahora. Los envases de bebidas de un solo uso ayudarán.

Reciclaje en las máquinas

A partir del 10 de abril, siempre que lleven el símbolo Volta, estén intactos, estén secos, tengan tapón y dispongan de código de barras, se aceptarán en cualquiera de las 2.500 máquinas repartidas por todo el país, en los más de 8.000 puntos de recogida manual y en los 48 quioscos para entregas de gran volumen. Estos últimos estarán situados, por ejemplo, cerca de los supermercados. La máquina tritura los envases y devuelve 10 céntimos.

Fase de transición

Hasta el 10 de agosto, durante una fase de transición, es natural que estén a la venta los mismos productos, pero algunos sin el logotipo y, por tanto, no aceptados por las máquinas. Sin embargo, el consumidor tampoco paga el depósito de 10 céntimos en el momento de la compra.

Objetivo del proyecto

El presidente del consejo de administración de SDR Portugal, Leonardo Mathias, dijo que el proyecto tiene como objetivo los 2.100 millones de botellas de plástico y aluminio que se utilizan cada año.

Con este sistema, puede haber menos basura en las calles. Se puede mejorar el reciclaje. La eliminación en vertederos puede disminuir. El fomento de la economía circular también reduce las emisiones de gases de efecto invernadero.

Principales contribuciones

Estas son las principales contribuciones de los consumidores: los 10,7 millones de habitantes y los 29 millones de turistas al año. En realidad, no ganan dinero en el proceso, ya que los 10 céntimos se añaden al precio de la bebida como depósito. Se devuelven en forma de vale, que puede canjearse por dinero en efectivo o descuentos en tiendas, entre otras opciones.

Las máquinas aceptan un envase cada vez. A continuación, presentan las opciones de devolución.

Según la entidad gestora, el 90% de la industria de refrescos, agua y cerveza, y el 80% de los minoristas se han adherido a Volta.

La Unión Europea quiere que los productores incorporen al menos un 65% de material reciclado en las botellas de plástico de un solo uso para 2040.

El sistema SDR ya está implantado en varios países europeos, como Alemania, Austria y Dinamarca, y recoge más de 35.000 millones de envases al año, que sirven a unos 357 millones de habitantes.