De las Siete Magníficas empresas informáticas estadounidenses, Google (propiedad de Alphabet) era, hasta hace poco, la más comprometida con evitar la contaminación por carbono y preveía alcanzar la responsabilidad neutra en el año 2030.

En octubre de 2025 anunció que había contratado la compra de gas natural de una planta de Illinois para abastecer el campus de un centro de datos proyectado. En febrero de este año, el diario Flatwater Free Press publicó documentos obtenidos por periodistas de investigación que pretendían demostrar que Google también había negociado un contrato para obtener gas de una nueva gran fuente de Nebraska.

El mes pasado, la organización de investigación Cleanview mostró imágenes por satélite de una central eléctrica de gas de 933 MW que ya está construyendo Crusoe Energy en el campus del centro de datos de Goodnight, en el condado texano de Armstrong. Su solicitud de planificación estimaba que, a plena potencia, la central emitirá anualmente 4,5 millones de toneladas de dióxido de carbono, lo que equivale aproximadamente a las de toda la ciudad de San Francisco.

Por el momento, Google no ha comunicado cuánta electricidad necesitará comprar a esta fuente aislada, pero su propia solicitud de licencia indica que al menos dos de los enormes edificios se abastecerán de Crusoe.

Con el meteórico ascenso de la industria mundial de la inteligencia artificial, la necesidad de centros de datos colosales y de gran complejidad está creciendo de forma fenomenal. Para que los nuevos sistemas funcionen a una velocidad muy superior a la de las máquinas de la era de internet, se necesitan billones de cálculos utilizando un número mucho mayor de chips informáticos. Las empresas tecnológicas se ven obligadas a firmar contratos con fuentes de energía privadas o a construir sus propias centrales eléctricas para los campus. Éstos se convertirán en enclaves soberanos con su propia seguridad y administración.

Meta, Amazon y Microsoft también están revisando parcialmente sus objetivos de energía neta cero recurriendo al gas natural. Por ejemplo, Microsoft ha contratado con Chevron la construcción de una planta de 2,5 GW en el oeste de Texas.Con las exhortaciones del gobierno estadounidense a "perforar, perforar", no es improbable que los combustibles fósiles se utilicen también para satisfacer la creciente demanda de energía del mundo cibernético.

El megaproyecto que se está llevando a cabo en Sines ha llamado mucho la atención por su enorme demanda potencial de electricidad y agua. El promotor del emplazamiento es Startcampus, pero Microsoft ha contratado una inversión de 8.600 millones de euros para "construir la infraestructura de IA y Cloud". Con la inflación de los costes tanto de maquinaria como de construcción, es muy posible que esto resulte ser una subestimación que quizá haya que complementar si se considera necesario construir una central eléctrica in situ para abastecer exclusivamente al campus fuera de la red nacional.

En Portugal, Altice lidera actualmente el sector de las tecnologías de la información, con un centro operativo en Covilhã y subestaciones regionales. También en este caso se necesitará pronto energía adicional, pero las necesidades de la minería, la industria, la agricultura, el turismo y la población local también aumentan rápidamente. Crecen las dudas sobre la capacidad (y conveniencia) de los "parques" solares y eólicos para abastecer el exceso.

La tormenta Kristin ha puesto de manifiesto lo anticuada que está la red heredada del medio ambiente del siglo XX, que necesita miles de millones de euros para construir nuevas centrales y líneas de distribución si se quiere sostener toda la nueva demanda. Si ésta debe ser financiada por el Estado, se exigirán precios unitarios mucho más elevados al contribuyente portugués, con escasas perspectivas de participación en los beneficios esperados por los siete magníficos.

Las alternativas parecen ser la creación de tarifas separadas para la propiedad residencial, comercial e industrial o permitir que fondos de capital privado inviertan en la construcción de plantas para suministrar energía a las nuevas ciberciudades.

Un ensayo de Roberto CavaleiroTomar 08 abril 2026