Atender a recién nacidos angustiados en brazos de sus madres, realizar diagnósticos rápidos con ecografía, dirigir equipos interprofesionales y reanimar a pacientes en estado crítico son algunas de las habilidades que más de 600 médicos y enfermeros están aprendiendo en el Centro de Simulación Médica del Algarve, en la Universidad del Algarve, entre abril y junio de este año.

La simulación clínica es una técnica de aprendizaje práctico en la que los profesionales sanitarios practican en un entorno simulado antes de transferir sus nuevas habilidades a los pacientes. Al igual que los pilotos se entrenan en simuladores de vuelo, estos médicos y enfermeros se entrenan para responder a emergencias complejas o complicaciones inesperadas que quizá nunca hayan visto en la vida real. El Centro de Simulación Médica del Algarve, en la Universidad del Algarve, reproduce un hospital real, con una sala de urgencias, un quirófano, una unidad de cuidados intensivos y una sala de obstetricia. En lugar de practicar con pacientes reales, los equipos entrenan primero sus habilidades en maniquíes de tamaño natural con latidos del corazón, sonidos respiratorios y constantes vitales. También hay un maniquí neonatal que pesa apenas 2 kg, un maniquí que puede simular una ecografía cardiaca e incluso uno que puede simular un parto obstétrico difícil.

Credits: Imagen suministrada; Autor: Cliente; Dra. Alexandra Binnie

La facultad de medicina de la Universidad del Algarve tiene un largo historial de formación basada en la simulación, habiendo incorporado la simulación a su plan de estudios desde su fundación en 2009. En 2018, un equipo de estudiantes de medicina del Algarve ganó las competiciones de simulación médica portuguesa y europea, estableciendo a la Universidad como un centro líder en simulación médica. En 2021, la Universidad del Algarve fue pionera a nivel nacional en simulación interprofesional, reuniendo a estudiantes de medicina y enfermería para aprender habilidades de trabajo en equipo, incluido el liderazgo y la comunicación, durante su último año de estudio. Estas habilidades son esenciales para el funcionamiento eficaz de los equipos sanitarios, pero tradicionalmente no se enseñan en las facultades de medicina y enfermería.

El Dr. Jorge Fonseca, codirector del centro de simulación, anestesiólogo y médico de cuidados intensivos que trabaja tanto en Portugal como en el Reino Unido, subraya que, aunque el centro está equipado con tecnología avanzada, su objetivo principal va mucho más allá de la formación técnica:

"El valor real de la simulación reside en crear un espacio seguro en el que los profesionales sanitarios puedan cometer errores y aprender de ellos sin riesgo para los pacientes. Pero no menos importante es que nuestros programas se basan en el pensamiento sistémico y los factores humanos. No nos limitamos a formar a personas para que realicen procedimientos, sino que ayudamos a los equipos a entender cómo trabajan juntos, cómo se toman decisiones bajo presión y cómo surgen errores en sistemas complejos.

Créditos: Imagen facilitada; Autor: Cliente;

En la práctica clínica diaria, a menudo hay poco tiempo para detenerse, reflexionar o cuestionarse. La simulación ofrece esa oportunidad.

Este enfoque de los factores humanos se ha reforzado gracias a la colaboración internacional, incluida la contribución de la Dra. Loredana Bessone, instructora de la Agencia Espacial Europea, cuyo trabajo en la formación de equipos de alto rendimiento ha ayudado a dar forma al enfoque del Centro. Al combinar la formación técnica con estas perspectivas más amplias, el Centro pretende fomentar una mejor comunicación, un trabajo en equipo más sólido y, en última instancia, una atención más segura para los pacientes.

El Centro de Simulación Médica del Algarve de la Universidad del Algarve se inauguró en 2023 con financiación europea. Ocupa la 4ª planta de la Facultad de Medicina y su misión es formar tanto a estudiantes universitarios como a profesionales médicos de posgrado. Desde su apertura, más de 500 estudiantes de medicina y enfermería y 1.000 profesionales sanitarios han seguido cursos en el Centro. Esta primavera, con el apoyo de fondos europeos, el Centro de Simulación Médica del Algarve añade veinticinco nuevos cursos a su programa. Entre ellos figuran cursos de ecografía abdominal, formación en respuesta a emergencias para enfermeros, gestión de vías aéreas difíciles, liderazgo para equipos sanitarios, técnicas laparoscópicas para cirujanos, inteligencia artificial, gestión de catástrofes y nutrición, entre otros. En Portugal, los sueldos del sector sanitario son bajos, lo que dificulta el acceso de muchas enfermeras y médicos en formación a la formación avanzada. Con la ayuda de la subvención, los cursos se ofrecen a muy bajo coste para los participantes, lo que permite a muchos profesionales sanitarios realizar formación con simulación por primera vez.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Cliente;

Marco Piedade, enfermero de urgencias, es el director del curso CriticalSIM, que está formando a enfermeros para que presten cuidados de urgencia a pacientes en estado crítico. Dice que la subvención ha sido una oportunidad única para traer a muchas enfermeras al centro de simulación: "El coste es siempre una limitación en la formación con simulación, porque es intensiva y cara. Esta subvención nos ha permitido formar a muchos enfermeros que nunca antes habían realizado este tipo de formación. Hemos notado un impacto inmediato en nuestros equipos en cuanto a que todos utilizan el mismo lenguaje y siguen los mismos protocolos. Las enfermeras prestan más atención a cómo se comunican entre ellas y con los pacientes. Todo esto mejorará la atención que prestamos".

Teresa Figueiredo es radióloga consultora y directora del curso de ecografía abdominal. "En Portugal, la ecografía ha sido tradicionalmente utilizada sólo por radiólogos, pero los médicos que vienen a este curso son realmente diversos. Algunos son radiólogos en formación, otros son médicos de cuidados intensivos o de urgencias, y otros son cirujanos, que quieren utilizar la ecografía para identificar rápidamente las urgencias quirúrgicas. La ecografía es una técnica asombrosa en manos de médicos que sepan utilizarla y puede mejorar mucho la calidad y la rapidez del diagnóstico".

El Centro de Simulación Médica del Algarve tiene previsto seguir ofreciendo estos nuevos cursos en el futuro, con el objetivo de mejorar la prestación de asistencia sanitaria en el Algarve. Buscarán nuevas fuentes de financiación para ayudar a compensar los costes de los participantes. Si está interesado en obtener más información, envíe un correo electrónico al Centro de Simulación Médica del Algarve a centrosimulacao@ualg.pt.