Diferentes trayectorias muestran que la inmigración en Portugal incluye tanto estancias de corta duración, inferiores a tres años, como estancias más prolongadas con empleo estable y vínculos familiares.

El estudio, titulado Caracterización de la estancia de trabajadores extranjeros en Portugal, analiza los patrones entre los ciudadanos extranjeros registrados en la Seguridad Social portuguesa entre 2010 y 2025, e identifica tendencias relevantes para el mercado laboral, la economía y las políticas públicas.

Más de 1,13 millones de ciudadanos extranjeros estaban inscritos en la Seguridad Social en 2025, una cifra asombrosa en comparación con sólo 152.000 en 2010, lo que refleja una fuerte aceleración de los flujos migratorios relacionados con el empleo.

Entonces, ¿quiénes son estos numerosos trabajadores extranjeros que vienen a Portugal? Con una edad media de 33 años y un 60% de hombres, cerca del 38% procedían de Brasil, seguidos de países del sur de Asia, como India, Bangladesh, Nepal y Pakistán, con un 19%, y un 14% de los países africanos de habla portuguesa, también conocidos como PALOP. Los trabajadores del resto de la UE y del Reino Unido representaban en torno al 14%.

Son sobre todo los empleos del sector servicios, como el turismo, la hostelería y la restauración, los que emplean a trabajadores extranjeros, pero la agricultura, la construcción y la industria también cuentan con muchos.

A pesar del elevado número de trabajadores extranjeros en Portugal, el análisis concluye que el 86% del tiempo trabajan por cuenta ajena y casi el 5% por cuenta propia. El recurso a las prestaciones sociales es mínimo, lo que pone de manifiesto una fuerte conexión con el mercado laboral durante su estancia en Portugal. Sin embargo, estar desempleado puede aumentar la probabilidad de abandonar el país. Los trabajadores extranjeros que reciben prestaciones por desempleo tienen un riesgo un 55% mayor de abandonar el sistema de la Seguridad Social, lo que podría significar que han abandonado el país.

El Banco de Portugal sugiere que las políticas públicas centradas en el empleo estable, los salarios más altos, el apoyo a las familias y la integración familiar podrían reforzar la retención de los trabajadores extranjeros y, por tanto, tener un impacto aún más positivo en el crecimiento económico, el equilibrio demográfico, la sostenibilidad de la Seguridad Social y la integración social. En la actualidad, alrededor del 22% se queda menos de un año y aproximadamente el 39% se queda menos de tres años.

El estudio concluye que la inmigración laboral seguirá desempeñando un papel central en Portugal, pero su contribución aumentará en función de la capacidad del país para transformar a los trabajadores temporales en estancias duraderas.

Se prevé que el mercado laboral se mantenga sólido, con una desaceleración prevista del empleo y una estabilización de la tasa de paro en niveles bajos.