Un biólogo ha encontrado, en Baião, el primer registro de la especie de avispa "Exephanes ischioxanthus" en Portugal.

Daniel Ferreira, investigador del Laboratorio del Paisaje de Guimarães, fotografió la especie en 2020 en Baião, en el distrito de Oporto, dentro del Paisaje Protegido de la Serra da Aboboreira. Los hallazgos se publicaron posteriormente, en abril, en la revista "Arquivos Entomolóxicos", en un artículo del que es coautor junto con el biólogo José Manuel Grosso-Silva.

"Se trata del primer caso registrado y confirmado de esta especie en Portugal", declaró el investigador a Lusa. "Pertenece a una familia que tiene miles y miles de especies, muy parecidas entre sí. (...) [Ésta está muy ampliamente distribuida por Europa, de forma bastante extensa, incluso con registros en España, el más cercano en Galicia. Pero, para Portugal, realmente no tenía ninguno", dijo.

Especies registradas en toda Europa

Según Daniel Ferreira, la confirmación es significativa porque amplía la distribución occidental conocida de la especie en Europa. Añadió que es probable que la avispa ya estuviera presente en Portugal y no se considera "una especie invasora, exótica, como a veces las traen los humanos".

El artículo fue escrito en coautoría con José Manuel Grosso-Silva, conservador de Entomología del Museo de Historia Natural y Ciencias de la Universidad de Oporto. La especie se ha registrado anteriormente en varios países europeos, entre ellos Bélgica, Alemania, Francia, Luxemburgo, Países Bajos, Polonia, Eslovenia, Eslovaquia, España y Reino Unido.

El Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid conserva un ejemplar recogido en 1915, que muestra las principales características del insecto de la subfamilia Ichneumoninae, predominantemente negro con manchas blancas.

Enfoque de la investigación sobre insectos

Como la especie no supone ningún peligro ni se espera que tenga efectos negativos, Ferreira afirma que el descubrimiento también pone de relieve cómo los ciudadanos pueden contribuir a la investigación científica registrando y compartiendo observaciones a través de plataformas gratuitas como iNaturalist, donde él subió las fotografías.

Ferreira añadió que los estudios centrados en los insectos y su papel ecológico son cada vez más comunes en Portugal, sobre todo en torno a la polinización y los servicios ecosistémicos.

"Hoy en día en Portugal tenemos cada vez más estudios centrados en los insectos, y su papel ecológico está cada vez más claro", dijo, añadiendo que la creciente investigación en este campo ha puesto de relieve la urgencia de comprender mejor la biodiversidad de los insectos y la necesidad de realizar más estudios.