El objetivo es crear centros museísticos en ambas ciudades: en Portimão, en la Fortaleza de Santa Catarina, y en Lagoa, en Mexilhoeira da Carregação, explicó Isabel Soares, del Ayuntamiento de Portimão.

La funcionaria hablaba durante la presentación pública del proyecto MUSA - Musealización de hallazgos arqueológicos del fondo del río Arade - presupuestado en 3,4 millones de euros, cuyo protocolo fue firmado hoy por varias entidades.

Además de espacios museísticos físicos y virtuales, el proyecto prevé la creación de una reserva arqueológica subacuática visitable en ese río, donde se han encontrado vestigios que van desde la ocupación romana de ese territorio hasta el siglo XIX, relacionados con la actividad portuaria.

Según la responsable de la división de Museos, Patrimonio y Archivo Histórico del Museo de Portimão, el río Arade es una especie de "archivo patrimonial muy importante" para la región y el país, y el proyecto apuesta por un enfoque "bastante innovador".

Isabel Soares señaló también que, además de lo que se extraerá del río mediante excavaciones, hay 1.800 piezas bajo custodia del Centro Nacional de Arqueología Náutica y Subacuática(CNANS) que también formarán parte del proyecto.

El funcionario recordó que la intensidad y el volumen de los dragados realizados en el río entre las décadas de 1960 y 1990 causaron un "enorme impacto" en el patrimonio arqueológico conservado, pero, por otro lado, también fueron una advertencia para situaciones futuras.

El proyecto MUSA está promovido por los municipios de Portimão y Lagoa, en colaboración con el instituto público Patrimonio Cultural y la Comisión de Coordinación y Desarrollo Regional(CCDR) del Algarve, y está financiado por el Programa Regional ALGARVE 2030.

El proyecto MUSA promoverá la investigación y garantizará la preservación y musealización de los hallazgos sumergidos identificados en el lecho del río Arade, en una zona situada entre Portimão y Lagoa, en el distrito de Faro, que alberga uno de los principales yacimientos arqueológicos subacuáticos de Portugal.

Entre los proyectos previstos se encuentran campañas arqueológicas y de laboratorio, acciones de restauración y conservación, una exposición en las orillas del río Arade, la reformulación del actual Centro de Arqueología Subacuática de Portimão y del centro museológico de Lagoa, y acciones científicas de divulgación e intercambio de conocimientos.

La ceremonia de firma del protocolo del proyecto MUSA estuvo presidida por la Ministra de Cultura, Margarida Balseiro Lopes.