El paseo marítimo del Barranco do Demo es una espectacular pasarela de madera cerca de Alferce, Monchique, en el Algarve, que cuenta con un puente colgante de 50 metros de largo.

Cómo llegar y primeras impresiones

Llevábamos tiempo planeando visitar el "nuevo" Passadiços do Demo, aunque en realidad ya no es nuevo, pues se construyó hace dos años y medio. Por alguna razón, nunca era el momento adecuado, pero este mes de abril por fin lo hemos conseguido.

Se encuentra cerca de Alferce, y hay dos opciones de aparcamiento: se puede aparcar en el primer aparcamiento y caminar hasta el comienzo del sendero de madera o conducir hasta la zona de aparcamiento más cercana. Como íbamos con nuestro hijo de cuatro años y no estábamos seguros de cuánto caminaríamos, elegimos la segunda opción.

Una vez aparcado, pudimos ver todo el paseo frente a nosotros, con el puente justo en medio. La visita es gratuita, no se necesita entrada y el sendero está abierto todo el año. Recomiendo llevar agua y un pequeño tentempié, ya que no hay lugares cercanos donde comprar comida.

El Barranco do Demo, en Monchique, forma parte de una ruta peatonal que conecta el pueblo de Alferce con el Cerro do Castelo de Alferce. Este yacimiento arqueológico se asienta sobre una colina de 488 metros en el extremo oriental de las montañas de Monchique. En la cima se encuentran las ruinas de una fortificación islámica del siglo IX, de época omeya, uno de los castillos musulmanes más antiguos de Portugal.

Clasificado como lugar de interés público desde 2013, en su día desempeñó un importante papel en el control de las rutas regionales. Su posición elevada lo hacía ideal para la defensa y la vigilancia, mientras que su proximidad a los arroyos Monchique y Odelouca ayudaba a conectar las montañas con la costa.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Puente colgante

El paseo propiamente dicho incluye un puente colgante que cruza el Barranco do Demo, de donde le viene el nombre. El puente está a unos veinte metros del suelo y, aunque pueda parecer intimidante, la estructura es moderna y muy segura.

El recorrido es de aproximadamente 1 km y forma parte de un paseo circular más amplio de 6 km alrededor del pueblo. Las vistas son impresionantes, pero hay bastantes escalones y cambios de elevación, por lo que puede resultar un poco difícil.

Conviene llevar calzado adecuado y protección solar. Cuando empezamos a bajar los escalones, ya estaba bastante concurrido para esta época del año, así que me imagino lo concurrido que está en verano.

El único pequeño problema está en el puente, donde sólo se permiten cinco personas a la vez. Todo el mundo quiere pararse para hacer fotos y vídeos, lo cual es totalmente comprensible, así que es posible que haya que esperar un poco. Aun así, a nadie pareció importarle.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Mi hijo llevaba tiempo pidiendo un picnic, y estar en Monchique parecía la oportunidad perfecta. Hay una zona de picnic justo al principio del paseo, pero en realidad encontramos un sitio aún mejor unos minutos antes de llegar en coche. Nos detuvimos, aparcamos junto a la carretera y disfrutamos de las increíbles vistas. Allí hay dos mesas con bancos. Es un lugar sencillo, pero perfecto para un picnic familiar.

Habíamos traído fruta y bocadillos, así que lo desempaquetamos todo y disfrutamos de un picnic tardío con vistas. Sinceramente, fue la forma perfecta de terminar el viaje.

Si te apetece comer algo en condiciones, hay varios restaurantes de estilo portugués cerca. Eso sí, ten en cuenta que hay mucha gente, sobre todo los domingos; la última vez que fuimos, esperamos 45 minutos para conseguir mesa. Te recomiendo que llames antes para reservar. Está a poca distancia en coche del passadiço, dentro de la zona, y merece la pena.

Si aún te queda tiempo, hay otros lugares interesantes que visitar en los alrededores.

Lugares para visitar en Monchique

Con 902 metros, Foia es la montaña más alta del Algarve. Puede subir en coche, aparcar en la cima y dar un corto paseo por los alrededores mientras disfruta de algunas de las mejores vistas panorámicas de la región. Yo siempre me paro en la tienda de recuerdos, donde varios artistas locales venden sus productos. El food truck Alecrim también es un lugar encantador, con unas cuantas sillas y mesas acogedoras en la montaña donde se puede disfrutar de un cóctel, buena comida y del hermoso paisaje.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Caldas de Monchique es una villa termal rodeada de una hermosa naturaleza. El agua mineral emerge del interior de la tierra a una temperatura natural de unos 32 grados centígrados. El agua de Monchique es la más alcalina de Portugal, con un pH de 9,5, tradicionalmente asociado a beneficios terapéuticos. También hay un hotel de cinco estrellas donde podrá disfrutar de tratamientos de spa y otros servicios terapéuticos. El pueblo cuenta con varios cafés y restaurantes, y mi parada favorita es otra tienda de recuerdos, ArtesSpa, que también ofrece interesantes productos de artistas locales.

Situado en Vale de Boi, en la carretera entre Portimão y Monchique, el Parque da Mina es un parque temático y un lugar estupendo para visitar en familia con niños. Una vez nos invitaron a la fiesta de cumpleaños de un niño. En verano, hay un lago donde se puede nadar, pero durante todo el año se puede dar de comer y acariciar animales como patos, ponis y cabras, y disfrutar de un rato agradable en familia. También puede visitar una destilería de medronho, una casa solariega del siglo XVIII y una mina de cobre y hierro desactivada. Incluso puede alquilar una tienda y pasar la noche.

Reflexiones finales

Monchique es un lugar estupendo para descansar de las playas y explorar el lado verde y montañoso del Algarve. Con tanta oferta de actividades diferentes, es fácil convertirlo en una excursión de un día entero: disfrute de un paseo por el paseo marítimo de Barranco do Demo y termine almorzando en uno de los restaurantes locales.