En declaraciones a la agencia de noticias Lusa, Luís Segadães, presidente de las 7 Maravillas de Portugal, explicó que la edición de este año marca el regreso del concurso casi 20 años después de la primera iniciativa, el 7 de julio de 2007, cuyo objetivo era valorizar el patrimonio construido y movilizar a los portugueses en torno a la identidad cultural e histórica.

"Llevamos casi 20 años promoviendo lo que llamamos los grandes valores de la identidad nacional. Elegimos como tema para cada concurso, cada año, un tema que toque muy profundamente al pueblo portugués y que tenga que ver con su identidad, con los valores de su tierra", afirmó.

Según Luís Segadães, esta edición, que se presentó el 17 de marzo en Lisboa, está organizada en siete categorías: Castillos, Religión, Historia, Grandes Obras, Arquitectura del siglo XX, Arquitectura del siglo XXI y Turismo.

"Tiene siete categorías, y estas categorías reciben candidaturas. Hemos terminado esta fase de candidaturas, y el proceso en sí tiene una primera fase en la que interviene un panel de expertos, seguido de un consejo científico. Nuestra organización no elige nada. Delegamos en grupos que hacen las selecciones", declaró.

Según Luís Segadães, hubo más de 650 candidaturas. El grupo de expertos redujo la lista a 147.

"Hoy lanzamos la votación pública. El panel de expertos redujo la lista a 147, con 21 organizados para cada una de las siete grandes regiones turísticas del país: Norte, Centro, Gran Lisboa, Alentejo, Algarve, Azores y Madeira. Tenemos 21 patrimonios organizados, tres por cada categoría", indicó.

Luís Segadães explicó que, a partir del 13 de junio, realizarán roadshows visitando 12 localidades de todo el país, con semifinales regionales y luego finales regionales, siempre en formato eliminatorio, hasta que sólo quede un concursante de cada categoría en cada región.

"A continuación se celebrarán las semifinales y la final, que tendrá lugar el 12 de septiembre", explicó.

El presidente de las 7 Maravillas de Portugal afirmó también que la edición de este año "surge en un contexto particularmente sensible, ya que algunas regiones aún se están recuperando de los impactos del mal tiempo de principios de año", debido a la tormenta Kristin.

"Filmaremos uno de nuestros programas en Leiria. Será una buena manera de reconocer en primer lugar lo ocurrido y de mostrar al país que se ha reconstruido y rehabilitado. Tenemos un programa dedicado a ello en Leiria, cuyo castillo, por ejemplo, sufrió daños debido al mal tiempo del 11 de julio", dijo, mencionando que TVI es la televisión oficial de esta edición.