"Es con gran entusiasmo que marcamos el inicio del Mes de la Herencia Portuguesa, una oportunidad especial para celebrar la riqueza de la cultura portuguesa y la inmensa contribución de las comunidades luso-canadienses a este país", declaró Marc Miller en un comunicado.

El ministro recordó que los vínculos entre Portugal y Canadá se remontan a varios siglos atrás, señalando que los exploradores portugueses fueron de los primeros europeos en llegar a la costa este de Norteamérica.

Según Miller, la inmigración portuguesa se intensificó a partir de los años 50, cuando miles de familias portuguesas, en su mayoría procedentes de las Azores, optaron por emigrar a Canadá para construir una nueva vida.

"Gracias a su coraje, resistencia y trabajo duro, las familias portuguesas han contribuido a dar forma al Canadá que conocemos hoy, echando raíces y participando activamente en sus comunidades", subrayó.

El ministro también destacó la presencia de los portugueses canadienses en ámbitos como las artes, la música, la medicina, la ciencia, la educación, el deporte, el espíritu empresarial y la vida comunitaria.

"Su talento, pasión y dedicación contribuyen a que nuestras comunidades sean cada día más vibrantes, unidas y acogedoras", añadió.

Marc Miller también consideró que el Mes de la Herencia Portuguesa es una oportunidad para que los canadienses conozcan mejor las tradiciones, la lengua, la gastronomía y las celebraciones asociadas a la cultura portuguesa.

Unos días antes de las celebraciones del Día de Portugal, el Día de Camões y el Día de las Comunidades Portuguesas, que se celebran el 10 de junio, el ministro invitó a la población a participar en las iniciativas organizadas en todo el país.

El Gobierno federal reconoce oficialmente junio como el Mes de la Herencia Portuguesa desde 2017, tras la aprobación por unanimidad de una moción en la Cámara de los Comunes que también estableció el 10 de junio como el Día de Portugal en Canadá.

Según los datos del censo de 2021 de la agencia federal de estadísticas de Canadá, aproximadamente 448.310 personas declararon tener ascendencia portuguesa, lo que convierte a la comunidad luso-canadiense en una de las más antiguas y grandes comunidades de origen europeo del país.