Un estudio macroeconómico encargado por el CMVT advierte de que, si se consolidan los retrasos en las fronteras, Europa podría perder hasta 41 millones de visitantes y 45.400 millones de dólares (40.000 millones de euros) en ingresos por turismo.

El informe encuestó a más de 2.500 viajeros del Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Australia, los mercados de larga distancia más estratégicos de Europa.

Las esperas regulares de tres a cuatro horas en el espacio Schengen disuadirían mucho a los viajeros; alrededor de un tercio probablemente evitaría o cancelaría sus viajes a Europa.

La tolerancia a los retrasos varía: El 39% de los ciudadanos británicos evitarían Europa si tuvieran que esperar tres horas.

Tasas de rechazo

Los estadounidenses y canadienses muestran tasas de rechazo del 33%; los australianos, del 27%. El WTTC señala que, aunque el público está a favor de la modernización de los controles, las colas imprevisibles disuaden de viajar, lo que perjudica la imagen de Europa.

A pesar de estas preocupaciones, el WTTC considera que la transición digital es inevitable y positiva. Su Presidenta, Gloria Guevara, califica la EEE de vital para la seguridad y describe las actuales perturbaciones como los típicos retos iniciales de las grandes transformaciones.

El reto ahora es que los gobiernos, las autoridades fronterizas y el sector turístico se coordinen e inviertan en soluciones digitales para aliviar estos problemas.

Surge una paradoja: el 65% de los encuestados apoya el SES después de conocer su funcionamiento, y sólo el 6% rechaza la biometría, aunque la mayoría sabe poco al respecto.

Más de la mitad de los viajeros (55%) sabe poco sobre el SES; el 49% desconoce los procedimientos necesarios. Los principales beneficios esperados son una mayor seguridad (57%), viajes más rápidos (52%) y una mayor confianza en los controles (43%).

El WTTC propone tres áreas de acción prioritarias para ayudar a los Estados miembros de la UE a preservar su reputación y el número de visitantes.

En primer lugar, acelerar el prerregistro digital promoviendo la aplicación Viajar por Europa para presentar datos biográficos por adelantado. En segundo lugar, lanzar amplias campañas y proporcionar guías detalladas a las partes interesadas en los viajes para preparar a los clientes.

En tercer lugar, garantizar que todas las fronteras cuenten con sistemas biométricos plenamente operativos, más personal y carriles exprés para los viajeros que hayan facilitado previamente sus datos.

Los viajeros prefieren mejorar las fronteras digitales a abandonarlas, favoreciendo la inversión continua en tecnología y eficiencia.

Con tecnología avanzada, sólidas campañas de información y más personal, Europa puede reforzar la seguridad y mantener al mismo tiempo un turismo atractivo y eficiente.