El alcalde de Albufeira, Rui Cristina (partido Chega), explicó que la adquisición de los vehículos se financiará con fondos de la UE en virtud de un acuerdo firmado por la Oficina Central de Compras de la Comunidad Intermunicipal del Algarve, y que se está a la espera de la validación del Tribunal de Cuentas.

La inversión total, que asciende a 912 660 euros, incluye la adquisición de un vehículo ligero de extinción de incendios forestales (VLCI-F), un vehículo ligero de extinción de incendios rurales (VLCI-R), un vehículo de extinción de incendios forestales (VFCI) y un tanque táctico forestal (VTTF).

«Estos vehículos son esenciales para reforzar la capacidad operativa y de respuesta de los bomberos voluntarios de Albufeira ante los incendios rurales, una lacra que, lamentablemente, se ha vuelto más frecuente en los últimos años», destacó.

Según Rui Cristina, además de los vehículos, el ayuntamiento destinará este año a la corporación «una dotación económica de más de 700 000 euros, así como otros fondos procedentes de protocolos de colaboración, ya que los bomberos son quienes prestan asistencia en los momentos más necesarios».

Por su parte, el segundo al mando de los Bomberos Voluntarios de Albufeira, Milton Rodrigues, declaró a la agencia de noticias Lusa que los nuevos vehículos «nos permiten aumentar nuestra capacidad operativa en la lucha contra los incendios forestales, lo que supone un valioso activo para la renovación de la flota».

«Nuestra flota se está quedando obsoleta, y estos vehículos, que están preparados para circular fuera de carretera, también permiten reducir los costes de mantenimiento», señaló.

Según Milton Rodrigues, uno de los vehículos «está equipado con un componente urbano y, al mismo tiempo, puede operar en zonas de transición entre el medio urbano y el rural, donde hay algunas viviendas, lo que permite una autonomía que antes no existía».

El cuerpo de bomberos de Albufeira cuenta actualmente con una flota de 35 vehículos de emergencia, entre los que se incluyen ambulancias, vehículos de transporte de pacientes, vehículos de apoyo, vehículos de extinción de incendios y vehículos de rescate.

Según el responsable de operaciones, la plantilla está compuesta por aproximadamente 120 efectivos operativos, 60 de los cuales son profesionales.

«Se trata de técnicos especializados en el ámbito de las emergencias médicas, equipos de primera intervención y equipos de extinción de incendios rurales; este es el sistema que permanece en alerta durante el verano», concluyó Milton Rodrigues.