«Para nosotros, es un día realmente especial. No estamos contentos con el resultado, sino con la oportunidad de ver a Portugal de cerca», declaró a Lusa Tony Fonseca, exinternacional portugués y exdirector técnico de la Federación Canadiense de Fútbol.

Residente en Canadá desde 1999 y actualmente director de fútbol de la Asociación de Fútbol de la Región de York (al norte de Toronto), una organización que agrupa a unos 42 000 deportistas federados y 25 clubes, Fonseca consideró que, a pesar de la breve estancia del equipo en Toronto, el impacto de la visita será significativo para los emigrantes portugueses.

«Es una oportunidad única para verlos jugar aquí en Toronto, en una comunidad tan grande como la portuguesa. Es realmente fantástico para esta comunidad poder ver de cerca a este equipo, lleno de talento y valores», afirmó.

La selección portuguesa regresa a Toronto 31 años después de su última visita a la ciudad.

Paulo Pereira, que acompañó a la selección portuguesa en Houston para los partidos contra la República Democrática del Congo y Uzbekistán, y en Miami para el partido contra Colombia, cree que el ambiente en Canadá será diferente al de la fase de grupos.

«Portugal juega aquí en Canadá rodeado de aficionados. En Houston y Miami había muchos seguidores de Cristiano Ronaldo, pero no eran necesariamente portugueses ni los aficionados que suelen seguir a la selección», subrayó a Lusa.

Según Paulo Pereira, la expectación entre los residentes portugueses en Toronto no ha dejado de crecer desde que se confirmó el partido contra Croacia, en la ronda de dieciseis de la Copa del Mundo de 2026, previsto para el jueves.

«Hay muchos portugueses cuyo sueño es ver a la selección nacional en directo. No todo el mundo tiene la oportunidad de ir a Europa, y tener a Portugal aquí es un honor y un privilegio. Toda la comunidad ya está buscando entradas y está encantada con esta oportunidad», afirmó el responsable de la asociación.

Sin embargo, este portugués-canadiense lamentó los precios que se cobran en el mercado secundario de entradas.

«Hay entradas a precios absurdos. Por desgracia, muchos auténticos aficionados no podrán entrar en el estadio», señaló.

Los portugueses en Canadá

Según el censo de 2021 de la agencia nacional de estadística de Canadá, aproximadamente 448 000 personas declararon tener origen portugués en el país.

La mayor concentración se encuentra en Ontario, con aproximadamente 289 000 residentes de ascendencia portuguesa, de los cuales unos 171 000 viven en el área metropolitana de Toronto (Área Metropolitana del Censo), donde se encuentra una de las comunidades portuguesas más grandes de la diáspora.