El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) advierte de que los fallos operativos y los largos tiempos de espera en los pasos fronterizos podrían reducir drásticamente la demanda turística en Europa.

Según una encuesta realizada a más de 2.500 viajeros de corta y larga distancia, la organización ha constatado que los retrasos sistemáticos de tres horas o más harían que aproximadamente un tercio de los turistas abandonara sus planes de visitar los países que participan en el acuerdo de libre circulación.

Riesgo financiero y operativo

Este escenario de fricciones fronterizas supone un riesgo financiero y operativo significativo para el ecosistema europeo.

Según los modelos predictivos del WTTC para 2026, los atascos persistentes en aeropuertos y puertos marítimos podrían provocar la pérdida de hasta 41 millones de visitantes internacionales, lo que representaría una pérdida potencial de 45 400 millones de dólares en ingresos directos.

La organización destaca que la falta de flexibilidad y de personal cualificado en Europa, a pesar de la modernización de las fronteras y las prioridades en materia de seguridad, la sitúa en una clara desventaja competitiva frente a destinos rivales que ofrecen procesos de entrada considerablemente más ágiles.

Tres medidas urgentes

Para mitigar estos riesgos y garantizar una transición fluida, los dirigentes de la asociación empresarial proponen tres medidas urgentes dirigidas a los responsables políticos.

El plan implica acelerar la adopción de la aplicación móvil «Travel to Europe» para permitir el pre-registro digital de los datos de los pasajeros, poner en marcha de inmediato campañas de información coordinadas en los principales mercados emisores y garantizar la plena capacidad operativa de los aeropuertos reforzando la dotación de personal y la fiabilidad de los equipos biométricos.

La sostenibilidad del sector es fundamental para la estabilidad macroeconómica regional, dado que el turismo aportó 3 billones de dólares a la economía europea y sustentó 40,7 millones de puestos de trabajo al cierre del último ejercicio fiscal.

Fronteras inteligentes

En declaraciones oficiales incluidas en el mismo documento, la presidenta y directora ejecutiva del WTTC, Gloria Guevara, hizo hincapié en que la introducción de fronteras inteligentes debe ser un proceso práctico centrado en la experiencia del usuario, y advirtió de que Europa no puede permitirse comprometer su atractivo global debido a obstáculos burocráticos evitables.