En los paisajes ondulados del Alentejo, está tomando forma una visión audaz. En los últimos años han surgido por todo el país comunidades y pueblos más sostenibles, pero pocos tienen la ambición de NEOS, un pueblo consciente de 410 hectáreas nacido de los sueños de dos personas extraordinarias: Karen Aiyana Birch y Vincent Daranyi.

Para Vincent, todo comenzó en 2017, cuando, en un seminario de desarrollo personal, tuvo que imaginar cómo sería su vida ideal, y allí vio una tierra llena de gente, en constante evolución y dedicada al estudio de las formas de ser humanas. En 2023, un encuentro fortuito en un aeropuerto, mientras volaba de vuelta a Lisboa, impulsó todo el proyecto. Vincent era el último de la cola para embarcar en el avión cuando una mujer le dio un golpecito en el hombro y le preguntó: «¿Eres Vincent?». Era una lectora de su boletín informativo y agente inmobiliaria. Las posibilidades de que eso ocurriera eran minúsculas, pero allí estaba ella. Empezaron a hablar y ella le preguntó por su sueño. Cuando él le dijo que necesitaba un terreno para hacerlo realidad, ella simplemente respondió: «Te encontraré el terreno». Tres días después, le envió un enlace. A la semana siguiente, él se encontraba en ese terreno y lo supo de inmediato: era el lugar perfecto.

Las visiones de Karen sobre una nueva forma de vida y las ecoaldeas ya habían comenzado cuando era muy joven, pero se activaron plenamente en 2012 con una fuerte vocación. Sin saber muy bien si estaba destinada a crearla o a contribuir a algún lugar que ya existiera, acabó dándose cuenta de que otros proyectos no reflejaban su visión. En 2020 decidió crear «The New Earth School», una plataforma en línea que ofrece clases magistrales profesionales y programas de formación en cultura sostenible, mientras esperaba a que su visión de la aldea encontrara las piezas que le faltaban.

Cuando ella y Vincent se conocieron, descubrieron que sus visiones eran sorprendentemente compatibles y, juntos, ahora construyen Neos Village y Neos Center, las dos mitades de una misma visión. La parte sur del terreno, de 158 hectáreas, está diseñada para convertirse en una aldea con 144 viviendas, construidas con materiales sostenibles, con tamaños que varían de T0 a T5. Habrá grupos de viviendas rodeando espacios comunes para reuniones, estudios creativos y para que los niños jueguen. Todo está diseñado para que se establezcan vínculos. Karen afirma: «Queremos hacer hincapié en que la gente no solo está comprando una vivienda aislada, sino que está invirtiendo en todo un pueblo que se creará para lograr una mejor forma de vida». Decidieron limitar el número de viviendas, de modo que, incluso en la parcela más pequeña, se pueda disfrutar de la naturaleza sin tener que mirar a una pared o un seto. La idea es que la gente pueda mudarse a finales de 2028.

La parte norte del terreno, de 252 hectáreas, es el Neos Center, donde actualmente se organizan retiros, como, por ejemplo, su propio retiro de cuatro días, la «Neos
Experience». Los facilitadores invitados también pueden alquilar las instalaciones para organizar sus propios eventos. La visión más amplia de esta zona es la de un centro de sanación y educación plenamente desarrollado, tanto para residentes como para visitantes. El centro contará además con un restaurante, un centro de bienvenida con galería y mercado artesanal, un gran centro de conferencias con capacidad para 250 personas y alojamientos.

Karen afirma: «Lo ideal sería que todo estuviera lo más integrado posible, de modo que algunos residentes pudieran trabajar en el centro. Y también esperamos ofrecer puestos de trabajo a la comunidad local de por aquí».

Acerca de «
: Vida Sostenible»

«Sustainable Living» es una plataforma bilingüe, seleccionada cuidadosamente, dedicada a las personas, los proyectos y las prácticas que contribuyen a construir un Portugal más sostenible. Cada semana destacamos uno de ellos en esta página. Explora proyectos, personas, ofertas de empleo, eventos y las noticias diarias en «Pulse», todo en inglés y portugués. Descubre más proyectos en sustainableliving.pt.

Encuentra neos.life:

Lee el perfil completo en «Sustainable Living»: sustainableliving.pt/projects/neos-life

Página web: neos.life

Instagram: @neos.life

La profundidad que hay detrás del sueño

«Queremos que NEOS sea un reflejo de lo que el planeta necesita en este momento. Y eso significa mantener unidas cosas que parecen opuestas. Tiene que tener una base financiera sólida, ser estable y viable. Al mismo tiempo, debe haber un componente energético. Como la creación de una nueva cultura y una inteligencia en torno a las personas que atraviesan procesos de sanación y transformación, y lo que todo eso significa», afirma Karen.

Su cofundador, Vincent, añade: «Es como si este proyecto sacara a la luz todo aquello en lo que aún tenemos que evolucionar como seres humanos, porque su creación es como una olla a presión. Estamos haciendo muchas cosas a la vez. Desde preparar el lugar del retiro, pasando por la construcción, la planificación general, la recaudación de fondos, la creación de comunidad y el pueblo. Hemos empezado a dedicarnos a la agricultura; tenemos 200 vacas que venían con la granja. Y todo ello, además de los retos relacionados con las personas».

La idea es poner en marcha programas sobre vida regenerativa, permacultura y habilidades para la resolución de conflictos, todos estos aspectos diferentes de lo que significa convertirse en un nuevo ser humano. Y la gente puede quedarse para realizar inmersiones residenciales de 6 o 9 meses.

El año que viene, en 2027, comenzará un programa de incorporación diseñado para los futuros habitantes del pueblo, en el que las personas asistirán a tres retiros de varios días para aprender habilidades esenciales para la vida en comunidad. Así, para cuando la gente empiece realmente a vivir en el terreno —esperemos que a finales de 2028—, la comunidad ya estará formada, la gente se conocerá entre sí y ya se habrán desarrollado las habilidades necesarias para crear una vida en común.

Dicen: «Neos Village es para personas que realmente quieren ser pioneras en una nueva forma de vida».

Nuestra conclusión es que quizá se trate de una antigua forma de vida portuguesa que se está remodelando para crear un modo de vida más sostenible en estos tiempos difíciles, en los que hemos olvidado en gran medida cómo cuidarnos unos a otros y a nuestro hermoso planeta...

Karen comenta: «Cuando llegamos por primera vez a la finca, uno de los miembros de nuestro equipo portugués vivía aquí con su familia en aquel momento. Simplemente querían compartir la cena con nosotros; él y su familia son muy amables y tienen un gran espíritu comunitario, y eso es muy inspirador. Ayuda a abrirte y a unir a la gente».

Para terminar, Vincent añade: «Buscamos personas con ganas de aprender y crecer juntos, que quieran crear una comunidad, que estén convencidas de que esta es una forma mejor de vivir y quieran formar parte de ella, y que digan: “¡Claro que sí!”».

Contacto

Web: sustainableliving.pt

Correo electrónico: info@sustainableliving.pt

Instagram: @sustainableliving.pt

Facebook: facebook.com/sustainablelivingpt

Créditos: Imagen facilitada; Autor: sustainable living;

Acerca de Vincent y Karen

Vincent:

El recorrido de Vincent, desde su etapa como banquero de inversiones y fundador de una startup hasta convertirse en coach y creador de comunidades, refleja su profunda transformación personal y su compromiso con la exploración de los límites de la conciencia —cuya síntesis es la creación de neos·life—. Ha trabajado con una amplia variedad de clientes, desde inversores de capital riesgo, emprendedores y autores hasta madres, cineastas y propietarios de agencias, ayudándoles a encontrar claridad, propósito y plenitud.

Karen:

Karen cuenta con 20 años de experiencia en facilitación transformacional y diseño de programas. Fundó una academia de facilitación regenerativa y puso en marcha la rama biorregional del Reino Unido e Irlanda de la Red Global de Ecoaldeas. Es autora de varios libros y, además, coescribió y produjo el galardonado largometraje «The Blueprint», que retrata una cronología de las ecoaldeas biorregionales en la Tierra. Karen fue la impulsora de The New Earth School (neos·academy) y ahora está integrando todo ello en neos·life.