¿Ha pasado un tiempo desde su último entrenamiento? No se preocupe. Gracias a un fenómeno de fitness menos conocido llamado "memoria muscular", su antiguo yo en forma puede que no esté demasiado lejos.
La idea es que una vez que se tiene una cierta cantidad de fuerza y músculo, su cuerpo "lo recuerda", permitiéndole recuperar rápidamente la forma después de un período de descuido.

Esto explica por qué los actores pueden aumentar mucho peso para un papel, y después perder rápidamente los kilos y volver a su físico habitual para su siguiente actuación. Aquí, un entrenador personal revela su arma secreta para mantenerse en forma de por vida...

¿Qué es la memoria muscular?

En primer lugar, vale la pena señalar que la memoria muscular es un nombre un poco equivocado, ya que el aprendizaje ocurre en el cerebro, no en los músculos. "En términos simples, la memoria muscular es el sistema de mensajes neurológicos entre los músculos, las articulaciones, los tendones y los ligamentos", dice Marvin Burton, jefe de fitness de Anytime Fitness UK.
Mientras que sus músculos no pueden recordar información por sí mismos, Burton explica que nuestros bíceps y otros músculos contienen neuronas que están conectadas al sistema nervioso, que están conectadas al aprendizaje motor.

Ya sea en cuclillas o en flexiones, cualquier movimiento del cuerpo depende del cerebro, y repetir un ejercicio las veces suficientes desencadena patrones en las regiones del cerebro responsables de sus habilidades motoras.
"La memoria muscular se crea esencialmente a través de la repetición", dice Burton. "Si un movimiento se repite de forma consistente a lo largo del tiempo, puede realizarse con menos esfuerzo y más eficiencia."
Además de las actividades basadas en la condición física, como el ciclismo o la carrera, la memoria muscular es aplicable a las tareas cotidianas, como conducir o incluso escribir en el teclado en el trabajo.
¿Cómo puede la comprensión de la memoria muscular ayudarle a ver mejores resultados en el gimnasio?
La memoria muscular no es sólo que su cuerpo aprenda una tarea, sino que también aprenda a reparar y reconstruir el tejido más rápidamente, dice Burton.

"La memoria muscular se mejora moviéndose a través de los mismos patrones de forma consistente", continúa. "Entender cómo funciona esto es increíblemente útil para tu actividad física, ya que le permite aprender las fortalezas y debilidades de su cuerpo, y mejorar su salud en general".
Repetir los mismos ejercicios significa que estas acciones se pueden realizar más rápido, más suavemente y con mayor precisión, es esencialmente por lo que incluso después de 10 años sin montar en bicicleta, todavía puede recordar cómo hacerlo.

Burton continúa: "Aunque la repetición y el permitir que su cuerpo se familiarice con ciertos movimientos es importante, es aún más significativo para crear nuevos patrones que permitan mejorar aún más su salud y su estado físico.
"En términos simples, usa su conocimiento de la memoria muscular para entrenar de diversas maneras, probar cosas nuevas y aplicar una sobrecarga progresiva."Un par de ideas podrían ser cambiar su carrera habitual por una clase de pilates o su sesión de pesas por el boxeo.
"Los nuevos movimientos y entrenamientos serán sin duda un reto al principio, pero no se sienta tentado a renunciar; cuanto más entrene ese movimiento, más se familiarizará su cuerpo con él. Además de mejorar su memoria muscular, se verás capaz de aumentar el peso, el rango de movimiento y las repeticiones".

También hay muchos otros beneficios de probar nuevas clases y disciplinas: "Verá que una persona con memoria muscular variada reducirá sus posibilidades de lesiones, aumentará la fuerza de sus articulaciones, tendrá tiempos de reacción más rápidos y tiempos de recuperación más rápidos, con menos dolor muscular de aparición retardada (DOMS)", dice Burton.

¿Cómo puede recuperar la fuerza muscular si ha estado saltándose sus entrenamientos?
"Lamentablemente, muchas personas se habrán encontrado en esta posición, debido a los cierres forzados de los gimnasios, pero no se desanime, gracias a su memoria muscular, no tardará tanto como cree en volver a sus niveles anteriores de fuerza", dice Burton.
Inicialmente, sugiere centrarse en los ejercicios compuestos, que son movimientos que ejercitan múltiples grupos musculares. Según Burton, estos le dan el mayor rendimiento.
Ejemplos de buenos ejercicios compuestos incluyen levantamientos muertos, sentadillas y flexiones. "Estos movimientos utilizan muchos músculos diferentes a la vez, lo que puede ayudar a que la memoria y la fuerza muscular regresen más rápido".

"También puede aumentar la fuerza añadiendo ejercicios isométricos, para aumentar el tiempo de tensión de sus músculos", continúa. Ejemplos populares son la tabla, los asientos de pared y las sentadillas profundas. "Si va a volver al gimnasio, intente seguir un programa estructurado que se centre en los patrones de movimiento primarios, como los movimientos de empujar, tirar, rotar, presionar, agacharse, arremeter y cargar"
Sobre todo, asegúrese de que ha restablecido lo básico antes de ceder a la tentación de levantar peso. Demasiado peso, demasiado pronto puede resultar en una lesión, dice Burton, por lo que debe comenzar con mayores repeticiones y mezclar en algún entrenamiento de peso corporal para sentar las bases.