Kokenut taloustieteilijä, yrittäjä ja kansainvälisen liiketoiminnan strategi, tohtori Alagôa da Silva on luonut merkittävän uran Euroopassa, Lähi-idässä, Keski-Aasiassa ja Afrikassa. Portugalin ja Saudi-Arabian yritysneuvoston(PSBC) toimitusjohtajana hän on ollut keskeisessä asemassa vahvistamassa Portugalin ja Saudi-Arabian välisiä taloussuhteita, jotka ovat tiiviisti linjassa kuningaskunnan Vision 2030 -tavoitteiden kanssa.

Hänen johdollaan PSBC on tukenut lukuisia kahdenvälisiä aloitteita ja edistänyt strategisia kumppanuuksia energian, liikkuvuuden ja teknologian aloilla. Saudi Aramco Technologiesin ja BYD:n välisen yhteistyön kaltaisten hankkeiden tukeminen on osoitus hänen sitoutumisestaan kestävään innovointiin ja ympäristöjohtajuuteen. Alagôa da Silvan vaikutusvalta ulottuu PSBC:n johtajuuden lisäksi laajemmalle: hän toimii Grande Loja Soberana de Portugalin suurmestarina ja johtaa HubVoltia, kestävää liikkuvuutta edistävää yritystä, mikä kuvastaa hänen omistautumistaan eettiselle johtajuudelle ja teknologiselle edistykselle.

Tässä yksinoikeudella tehdyssä haastattelussa syvennymme Alagôa da Silvan näkemyksiin kansainvälisten kumppanuuksien edistämisestä, muuttuvassa taloudellisessa tilanteessa navigoimisesta ja Portugalin läsnäolon lisäämisestä maailmanlaajuisesti strategisten aloitteiden avulla.

1. Kuinka monta Portugalin kansalaista asuu ja työskentelee tällä hetkellä Saudi-Arabiassa ja millä aloilla he työskentelevät pääasiassa?

Vaikka portugalilaisyhteisö Saudi-Arabiassa on edelleen suhteellisen pieni, se kasvaa tasaisesti. Useimmat portugalilaiset ammattilaiset Yhdistyneessä kuningaskunnassa työskentelevät teknisillä ja strategisilla aloilla - kuten insinööri-, rakennus-, infrastruktuuri-, energia- ja konsultointialoilla. Kahdenvälisten suhteiden vahvistuessa odotamme, että läsnäolo lisääntyy erityisesti Vision 2030:n mukaisilla aloilla, kuten älykkäässä liikkuvuudessa, vihreässä energiassa ja teknologiassa.

2. Näettekö Saudi-Arabiassa asuvat portugalilaiset potentiaalisina sijoittajina Portugalin kiinteistömarkkinoille?

Ehdottomasti. Ulkomailla asuvat portugalilaiset - erityisesti ne, jotka ovat menestyneet liike-elämässä tai ammatissaan Saudi-Arabiassa - haluavat yhä useammin sijoittaa uudelleen Portugaliin, erityisesti kiinteistöjen kaltaisiin vakaisiin kohteisiin. Heidän kansainvälinen näkökulmansa yhdistettynä vahvaan emotionaaliseen yhteyteen kotimaahansa tekee heistä ihanteellisia sijoittajia asuin- ja liikekiinteistöihin.

3. Onko Saudi-Arabiassa aktiivisia portugalilaisia liike- tai kiinteistöyhteisöjä, jotka edistävät investointeja kotimaahan?

Portugalin ja Saudi-Arabian liikeneuvoston (PSBC) kautta pyrimme virallistamaan ja vahvistamaan juuri tämäntyyppisiä siltoja. Vaikka Yhdistyneessä kuningaskunnassa ei ole vielä virallista kiinteistöalan portugalilaisverkostoa, neuvostomme toimii foorumina, jolla edistetään investointimahdollisuuksia Portugalissa - ja olemme aktiivisesti yhteydessä sekä portugalilaisiin ulkosuomalaisiin että saudiarabialaisiin sijoittajiin vuoropuhelun ja konkreettisten kumppanuuksien edistämiseksi.

4. Minkä tyyppiset portugalilaiset kiinteistöt kiinnostavat eniten saudiarabialaisia sijoittajia - rannikkohuvilat, lomakeskustyyliset asunnot, viljelysmaat vai kaupunkikattohuoneistot?

Kokemuksemme mukaan saudiarabialaiset sijoittajat ovat kiinnostuneita korkeatasoisista rannikkohuviloista, lomakeskustyylisistä asunnoista, joissa on yksityisyyttä ja tilaa, ja yhä useammin myös kaupunkien luksuskiinteistöistä Lissabonissa ja Portossa. Kiinnostus maatalousmaata ja kartanoita kohtaan, joilla on matkailupotentiaalia, on myös kasvussa, erityisesti Alentejon ja Douron alueilla. Elämäntyylin, ilmaston, turvallisuuden ja Euroopan yhteyksien yhdistelmä on avaintekijä.

5. Mitkä Portugalin elämäntyyliin tai investointeihin liittyvät näkökohdat ovat mielestänne erityisen houkuttelevia Saudi-Arabiasta tuleville ihmisille?

Portugali tarjoaa poikkeuksellista elämänlaatua - turvallisuutta, luonnonkauneutta, hyvät terveydenhuolto- ja koulutusjärjestelmät sekä vieraanvaraista kulttuuria. Investointien kannalta Portugali on osa EU:ta, sen kiinteistömarkkinat ovat vakaat ja se tarjoaa houkuttelevia kannustimia ulkomaisille sijoittajille, kuten D7- ja digitaalisen nomadin viisumit. Saudit pitävät Portugalia yhä useammin turvallisena ja strategisena tukikohtana Euroopassa.

6. Oletteko huomanneet sukupolvien välisiä eroja sijoituskäyttäytymisessä - esim. nuoremmat saudiarabialaiset sijoittajat vs. perinteisemmät perhetoimistot?

Kyllä, on olemassa selvä ero. Nuoremmat saudiarabialaiset sijoittajat - jotka ovat usein ulkomailla koulutettuja ja teknologiapainotteisempia - ovat kiinnostuneita innovaatiosta, ESG-suuntautuneista hankkeista ja urbaaneista sijoituksista, joissa yhdistyvät elämäntyyli ja tuotto. Perinteisemmät perhetoimistot puolestaan pitävät edelleen ensisijaisina perinteisiä omaisuuseriä, kuten ensiluokkaisia kiinteistöjä, viljelysmaata ja pitkäaikaisia omistuksia. Portugali pystyy tarjoamaan joustavasti molempia.

7. Onko Portugalin ja Saudi-Arabian kiinteistöaloilla mielestäsi yhtäläisyyksiä kulttuurin tai markkinoiden välillä?

Vaikka näiden kahden markkinan kypsyys ja laajuus eroavat toisistaan, niissä on mielenkiintoisia yhtäläisyyksiä. Molemmissa yhteiskunnissa arvostetaan perhekeskeistä asumista, yksityisyyttä ja monipolvista kiinteistöjen käyttöä. Yhteistä on myös kulttuuriperinnön ja arkkitehtuurin aitouden arvostus, joka näkyy erityisesti historiallisten rakennusten säilyttämisenä ja kiinnostuksena yhdistää moderni muotoilu ja kulttuuriset juuret.

8. Mitä Portugali voi oppia Saudi-Arabiasta kiinteistökehityksen, kaupunkisuunnittelun tai ulkomaisten investointien houkuttelemisen osalta?

Saudi-Arabian lähestymistapa laajamittaiseen, visionääriseen kaupunkisuunnitteluun - erityisesti NEOMin kaltaisten hankkeiden avulla - osoittaa, mitä voidaan saavuttaa rohkealla kunnianhimolla, pitkän aikavälin visiolla ja kokonaisvaltaisella suunnittelulla. Portugalin kunnat ja rakennuttajat voisivat varmasti ottaa mallia Saudi-Arabian keskittymisestä älykkäisiin kaupunkeihin, kestävään kehitykseen ja innovaatiovetoisiin investointialueisiin.

9. Onko Saudi-Arabian Visio 2030:sta tai NEOMin kaltaisista megahankkeista löydettävissä parhaita käytäntöjä, joista portugalilaiset rakennuttajat tai kunnat voisivat ottaa mallia?

Ehdottomasti. NEOM ja Vision 2030 tarjoavat arvokkaita tapaustutkimuksia julkisten ja yksityisten sidosryhmien yhteensovittamisesta muutostavoitteiden ympärille. NEOMin "The Line" -konseptin kaltaiset ratkaisut haastavat perinteiset kaupunkimallit ja laajentavat kaupunkien mahdollisia rajoja. Portugalilaiset kehittäjät voisivat hyötyä Saudi-Arabian rohkeasta visiosta, teknologian integroinnista ja sitoutumisesta maailmanlaajuisesti merkittävien kohteiden rakentamiseen.

10. Onko Saudi-Arabiassa mielestänne riittävästi tietoa Portugalin tarjoamista investointi- ja elämäntapamahdollisuuksista? Jos ei, miten sitä voitaisiin parantaa?

Tietoisuus on lisääntynyt, mutta se ei ole vielä oikeassa suhteessa todellisiin mahdollisuuksiin. Portugali on edelleen liian vähän esillä muihin Euroopan kohteisiin verrattuna. Tarvitaan koordinoitua viestintää, johon osallistuvat hallitus, kauppakamarit, kiinteistöalan toimijat ja kulttuuridiplomatia. Tämä on osa sitä, mitä olemme rakentamassa PSBC:n kautta: jäsennelty, uskottava foorumi Portugalin edistämiseksi Saudi-Arabiassa korkeimmalla tasolla.

11. Katsovatko saudit ja Persianlahden kansalaiset investointien lisäksi, että Portugali on haluttu paikka asua, lomailla tai kouluttaa lapsiaan?

Kyllä - ja tämä kiinnostus on lisääntymässä. Portugalia pidetään turvallisena, vieraanvaraisena ja rauhallisena maana. Monet saudit arvostavat sen luonnonmaisemia, läheisyyttä muuhun Eurooppaan ja rentoa Välimeren elämäntapaa. Jotkut perheet lähettävät jo nyt lapsensa opiskelemaan Portugaliin tai ostavat loma-asuntoja Lissabonista, Cascais'sta ja Algarvesta. Kyseessä ovat markkinat, joilla Persianlahden elämäntyyli on erittäin houkutteleva.