Maan liittymistä seurasi Portugalin talouden nykyaikaistamisen, infrastruktuurin rakentamisen sekä yleisen terveyden, koulutuksen ja elintason parantamisen kukoistava vaihe.

Kuten pääministeri Luís Montenegro totesi puhuessaan kesäkuussa Lissabonissa järjestetyssä juhlatilaisuudessa, jossa juhlittiin 40 vuoden takaista liittymistä Euroopan yhteisöihin, Portugalilla on ollut yksi nyky-Euroopan merkittävimmistä kehityskaarista. Tämä kehitys on mitattavissa elämänlaadun tosiasiallisen paranemisen, luotujen mahdollisuuksien ja laajentuneiden näköalojen kautta."

Näiden neljän vuosikymmenen aikana Euroopan komissio on pitänyt Portugalia keskeisenä toimijana Euroopan globaalin ulottuvuuden vahvistamisessa. Komissio korostaa erityisesti Portugalin työtä Lissabonin sopimuksen hyväksi ja maan ainutlaatuisia kumppanuuksia Afrikan ja Latinalaisen Amerikan kanssa.

EU:n perusperiaatteet

Krediitit: Lusa; Author: Alfredo Cunha;

Vapaa liikkuvuus ja vapaakauppa nähdään usein periaatteina, jotka yhdistetään eniten Euroopan unionin jäsenyyden etuihin. Jokaisella EU:n kansalaisella on vapaus asua, opiskella, työskennellä tai jäädä eläkkeelle missä tahansa 27 jäsenvaltion alueella. EU:n ohjelmatietojen mukaan yli 55 000 portugalilaista opiskelijaa on vuosina 2021-2024 käynyt EU:n rahoittaman Erasmus+-vaihto-ohjelman kautta yliopistoissa eri puolilla EU:ta.

Yhtenä unionin tärkeimmistä saavutuksista mainittu EU on maailman suurin kaupparyhmittymä. Se on maailman suurin teollisuustuotteiden ja palvelujen viejä ja yli 100 maan suurin tuontimarkkina-alue. EU:n jäsenyys on syventänyt Portugalin kauppasuhteita maailmanlaajuisesti. Maailmanlaajuinen tavaravienti kasvoi 2,8 miljardista eurosta vuonna 1986 (7,3 % BKT:sta) 21,6 miljardiin euroon vuonna 2024 (7,6 % BKT:sta).

Solidaarisuus kriisiaikoina

Kun aika yhtäkkiä pysähtyy luonnonkatastrofin tai kansallisen hätätilanteen yhteydessä, käynnistetään pelastuspalvelumekanismi, joka kehottaa kaikkia EU-maita auttamaan apua tarvitsevaa maata. Toimitettava apu voi vaihdella lääkintätarvikkeista ja suojista erikoisryhmiin, kuten palomiehiin tai etsintä- ja pelastusryhmiin.

Portugali on tehnyt tiivistä yhteistyötä muiden EU-maiden kanssa hätäavun saamiseksi käyttöön pelastuspalvelumekanismin kautta sen perustamisesta vuonna 2001 lähtien. Vuodesta 2016 lähtien Portugali on aktivoinut mekanismin 14 kertaa itse, erityisesti viimeisimpien metsäpalokausien aikana. Syyskuussa 2024 useat EU-maat lähettivät yhteensä 11 sammutuskonetta avustamaan Portugalia kansallisen metsäpalohätätilanteen aikana.

Portugalin EU-rahoitteinen kansallinen suunnitelma

Portugalin elvytys- ja sietokykysuunnitelma on kansallinen ohjelma, jota rahoitetaan EU:n NextGenerationEU-kehyksestä. Sillä tuetaan toipumista COVID-19-kriisistä ja vahvistetaan taloudellista ja sosiaalista sietokykyä. Portugalin suunnitelman kokonaisarvo on noin 22,2 miljardia euroa EU:n tukea, josta noin 16,3 miljardia euroa on RRF-avustuksia ja noin 5,9 miljardia euroa RRF-lainoja. Portugalin suunnitelman tukena on se, että EU lainaa ja maksaa varat, ja rahat maksetaan Lissabonille sitä mukaa, kun välitavoitteet ja tavoitteet saavutetaan.

Liittyminen EU:hun 40 vuotta sitten saattoi olla "strateginen veto taloudellisen kehityksen nopeuttamiseksi ja demokratiamme lujittamiseksi", kuten pääministeri Luís Montenegro on sanonut, "mutta myös vahvistus siitä, että Portugali on olennainen osa demokraattista, kehittynyttä ja solidaarista Eurooppaa".